本書共包括26篇文章,分別為唱「高調」還是唱「低調」、失去勇氣之後、艱難的自由選擇、「君子如向」、「一說便俗」 、同飲了一杯酒、誰是胡適的真正弟子、「最傑出人,卻始是最普通人」 、沈從文與蕭乾的恩恩怨怨、蘇雪林攻擊魯迅的背後、在溫柔陷阱里迷失自我、三個女人一出戲、胡適的腎病與文憑、貌合神離的教育觀、蔣介石拒收九鼎的另一種說法、自相矛盾的顧頡剛等等。
理解他人,不易;認識自己,更難。從這個意義上看,與其說筆者在本書中解析了一個又一個他者,不如說筆者在本書中自剖了一次又一次自我;與其說筆者在診斷他人的「隱痛」,不如說筆者在探尋自身的「暗疾」。