中國歷史上曾經有過很多著名的宮殿建築,如秦阿房宮、漢未央宮、唐長安、宋汴京以及元大都等。但是我們今天只能從文獻和遺址中略知這些宮殿的梗概。只有明、清兩代的紫禁城宮殿至今尚保存完整,巍峨屹立在北京城的中軸線上。紫禁城宮殿是中國現存規模最大的木結構建築群,也是世界罕見的古代宮殿建築群。
紫禁城宮殿雖然建成于15世紀20年代,但它卻是集中國古代傳統宮殿建築的大成,布局和建築技術都是繼承了歷代宮殿建築的優秀成果而又有進一步的創造,在中國建築史上佔有極重要的地位。
為了全面、系統地介紹紫禁城宮殿,並由此展示中國古代傳統建築的高超技術和藝術,故宮博物院與香港商務印書館決定合作編輯出版這部《紫禁城宮殿》。本書由中國文物保護技術協會副理事長、北京故宮博物院古建部副主任、高級工程師于倬雲先生主編,並由他親自撰寫導論,綜論紫禁城的營建沿革、規劃設計思想以及有關方面的建築藝術。
本書精選大量照片展示紫禁城內主要宮、殿、樓、閣、門等各類型建築物的外景、內景、裝修、裝飾、陳設以及有關的設施,並分章撰寫專文作深入淺出的概述。除此而外,另有圖片說明作為輔助性的解說,以增加知識性和趣味性。除攝影圖片外,也有不少故宮珍藏的歷史畫、建築實測圖等各類墨線圖。