船舶的歷史

從古至今的船舶，你可能聽說過尼羅河紙草船、亞馬孫獨木舟、印第安人的運輸筏、印度「帕拉」、曼谷烹飪船、三排漿戰船、羅馬帆船、航海星盤、海戰、海盜船、戰艦、蒸汽船、裝甲戰艦、航空母艦、潛水艇、游艇……但是，你了解它們嗎？
早期人類在大草原或其他地方游盪時，必須經常穿越河流湖泊。先民們注意到一根樹干或一捆蘆葦能浮在水上，於是便緊緊抱住蹬腿擺臂，試圖漂到對岸。后來略做改進， 用樹枝划水。這就是航行，人類征服水域的開始。
緊接着，人類將捆在一起的樹干、蘆葦或者用充氣的獸皮做成筏子。在新石器時代末期，正在向五大訓遷移的許多人類族群已經懂得了如何航行，解決航行問題的技術也非常相似。其中的一種方法就是把樹干掏空。這樣做出來的船或許就是獨木舟的鼻祖，至今仍在世界上許多地方使用。另一種辦法是做一只圓形的籃狀船，例如在竹條編制的框架外蒙上水牛皮而制咸的印度的「帖拉希爾」用交錯的皮條編成的美索不達米亞的「庫法」，都是常見的古代水上工具，其普遍程度超平今人的想象。
本書是「世界文化知識圖本譯從」之一，對航海船從帆船的蒸汽船的發展過程進行了圖文並茂的介紹。