組織的極限

即使從純粹的個人角度看，在我們希望實現的和我們最終能得到的，在價值和機會之間都存在著緊張與矛盾。高山上的隱居者可能看重溫暖的衣服，總是被催逼著似的，用他能夠找到的樹葉、樹皮或者獸皮來做衣服。然而，當許多人為滿足他們的需求彼此競爭時，學會如何利用現存的可用資源變得愈發困難。本書中，諾貝爾獎獲得者肯尼思·阿羅分析了人類為什麽要和怎麽樣來組織他們普普通通的生活，來克服這個基本經濟問題：對稀少資源的分配。

價格體系是一種用來調節競爭和組織社會的手段，阿羅教授進一步分析了它的成功和失敗。本書探討了用來完成有效率的資源分配的其他模式：政府、公司的內部組織和倫理道德這種「看不見的機構」。阿羅教授展示了這些體系如何產生決策的渠道，並且，他還討論了信息獲取和恢復的成本。他研究了一些因素，這些因素決定了哪些潛在的影響決定的變數，將被認識出來作為實際的影響決定的變數。最後，他辯論道，組織必須在決策者的權力和決策者對執行他們的決定的那些人負有的義務之間達到某種平衡，即權威和義務之間的平衡。