本書的第一部分介紹了宗教性的幾個基本因素:意義建構或在生命較深層面對意義的需要,以及超越或尋找那些值得為之生、甚至為之死的價值。開篇章節部分包括對西方宗教和宗教性學術傳統的概述,同時論證了這些精神的皈依就存在於中國民間信仰與實踐文化傳統的核心部分。
第二部分吸收了某些現代宗教意識相關主題,從曾經產生巨大影響而今受到廣泛質疑的世俗化(世俗化假設預言在現代化進程中,宗教的命運是不可避免地消亡)假設開始。討論隨后轉向作為中西方現代化內在動力的相同性和相異性,並分析了在晚現代文化中宗教的位置和宗教性的表現方式。
第三部分提出宗教在中國未來發展趨勢的幾種觀點。第九章和第十章討論了中國傳統遺產的信仰與實踐,作為中國在21世紀發展的潛在資源。最后的這兩章,思考了中國宗教和宗教性對世界文明和平發展可能的貢獻。