本書所分析的十二首古琴曲均為十分著名的樂曲,有純抒情的,有寄情景物和風光的,有敘事性的巨構,風格多樣,並涉及當代琴界一些代表性的著名琴家,覆蓋面相當廣泛。??
琴家對琴曲大小的界限原無明確划分。現將12首琴曲分為大中小三類,便於依次研究。由三個分段組成的琴曲最小,數量較多,省其每一個組成部分只含一個分段,琴曲的種種構成要素都在萌芽狀態,是結構最簡單的小曲。由六個分段組成的琴曲,琴曲體制已較完備,樂曲規模大了一些。其組成部分組成的琴曲,琴曲體制已較完備,樂曲規模大了一些。其組成部分中已包含多個分段,各部分的功能更清晰,整體結構較復雜,全曲中常包含不同的意念。具有此種特點的琴曲數目較多。由18個分段組成的琴曲,開始進入大型曲的范疇。組成樂曲的各個部分中的樂思有較多開展,包含的分段較多。各部分之間時有間奏插入,全曲結構復雜,規模長大。特大型曲已有套曲的素質。大中小琴曲之間有一些不好歸類的中間琴曲。
12首琴曲中,10首是早已廣泛流傳的曲子《欸乃》與《廣陵散》則是上個世紀50年代初才由管平湖打譜的新曲。為《廣陵散》打譜的琴家不止管平湖一人,因管譜早已出版,所以傳揪較廣。《欸乃》樂譜沿未出版,只有王迪記錄的手抄譜。因其多次演出,並在電台播入,有一定的社會影響。這兩首大型琴曲已從簡字譜中闡釋出音樂要表現可感知的內涵,藝術水平也高,已苦本成型。但尚須通過長時間演奏中進一步精細雕琢,才能更洗練,更集中,更生動。為現存最古老的《幽蘭》打譜的琴家不少。《幽蘭》是與一般琴曲不同的另類琴曲,如何處理才算正確,堂等研究,所以未予分析研究。