中國翻譯詞典

現在頗有一些人喜歡談論「中國之最」。實事求是地說，有五千年文明史的中國「最」是極多極多的。幾大發明和幾大奇跡，不必說了。目口在九百多萬平方公里的錦綉山河中，在人們日常生活的飲食中，「最」也到處可見。
然而，有一個「最」卻被人們完全忽略了，這就是翻譯。
無論是從歷史的長短來看，還是從翻譯作品的數量來看，以及從翻譯所產生的影響來看，中國都是世界之「最」。這話是符合實際情況的，因而是完全正確的。
根據學者們的研究，中國先秦時代已有翻譯活動，這是很自然的。只要語言文字不同，不管是在一個國家或民族(中華民族包括很多民族)內，還是在眾多的國家或民族間，翻譯都是必要的。否則思想就無法溝通，文化就難以交流，人類社會也就難以前進。
至遲到了東漢初年，印度佛教就傳入中國。在此後的一千多年中，中國僧人和印度僧人，以及中亞某些古代民族的僧人，翻譯了大量的佛典，有時個人單獨進行，有時采用合作的方式。專就一個宗教來說，·稱之為「最」，它是當之無愧的。從明清之際開始，中間經過了19世紀末的洋務運動和1919年開始的「五四」運動，一直到今天的改革開放時期，中國人(其中間有外國人)又翻譯了其量極大的西方書籍，其中也有少量東方書籍。各種學科幾乎都有。佛典翻譯以及其他典籍的翻譯，所產生的影口向是無法估量的。
如果沒有這些翻譯，你能夠想像今天中國文化和中國社會會是什麽樣子嗎?
這些話幾乎都已屬於老生常談的范疇，用不著再細說了。我現在想從一個嶄新的、從來沒有人提到過的角度上，來談一談翻譯對中國文化的重要意義。
最近半個多世紀以來，在世界上一些大國中，頗有一些有識之士，在認真地思考討論人類文化的演變和走向問題。英國學者湯因比可以做為一—個代表。他的大著《歷史研究》已被譯為漢文。他把世界上過去所有的文明分為23或26個，說明沒有任何文明是能永存的。我的想法同這個說法相似。我把文化(文明)的發展分為五個階段：誕生，成長，繁榮，衰竭，消逝。具體的例子請參看湯因比的著作。我在這里聲明一句：他的例子我並不完全贊同。
湯因比把整個中華文化(他稱之為「文明」)分為幾個，這意見我認為有點牽強，機械。我覺得，不能把中華文化分成幾個，中華文化是一個整體。
但是，這里就出現了一個尖銳的問題：你既然主張任何文化都不能永存，都是一個發展過程，為什麽中華文化竟能成為例外呢?為什麽中華文化竟能延續不斷地一直存在到今天呢?這個問題提得好，提到了點子上。我必須認真地予以答復。
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