古文獻學四講

在現代社會中，從事任何一種職業都需要具備某些必備的基礎知識，不然你無法入門。從事中國古代文史方面的研究，則首先需要對於古代文獻具有相應的了解。道理很簡單，歷史已經遠去，我們只能主要依靠古代文獻的記載，來盡可能地接近和認識當時的面貌。所謂古代文史，包括歷史、文學、哲學等許多領域，但嚴格說來都可以概括在泛義的歷史學范疇之內，因為文學史、哲學史也都屬於歷史學的一個組成部分。
《古文獻學四講》是鷺江出版社《名師講義叢書》中的一種。顧名思義，都是用以教授過學生的講義。黃永年先生這「四講」，包括「目錄學」、「版本學」、「碑刻學」和「文史工具書簡介」四種講義。
黃永年先生在治學上是師承上述後一派傳統的，所以這部《古文獻學四講》，核心內容是傳世基本文獻的版本目錄。常用文史工具書是讀古書、做學問的一般工具，版本學、目錄學是講傳世文獻自不必說，所謂「碑刻學」，也不是像有些人可能理解的那樣是講述出土碑刻資料，而是講授宋代以來的碑刻學知識傳統，以便更好地利用這些疊經歷代摩挲已成為傳世文獻組成部分的碑刻資料。黃永年先生在序論中說，他是鑒於時下「碑刻之學中衰」，而「專設碑刻學課程者幾無所聞」的情形，才「為研究生開設此課，總結近半個世紀個人業余從事此學之所得，竊欲重振斯道，且使從學者開闊眼界，借免拘墟之誚而已」。可見其志趣與爭競觀睹新見石刻碑版資料者亦判然不同，從本質上是把碑刻看作傳統目錄學的一個特殊組成部分來加以闡釋的。
黃永年先生本人從青年時期起就收藏善本書籍和碑帖拓本，幾十年間所得甚豐，早已是蜚聲海內外的藏書名家，可是做學問卻極力主張以讀常見基本史籍為主。黃先生文史兼通，在歷史研究方面，更強調要首先花大力氣讀正史。《古文獻學四講》書后附收了他撰寫的三篇文章：《述》和《讀唐劉濬墓志》，分別為研究版本和碑刻的實例；《我和唐史以及齊周隋史》則是其治學經歷的簡要敘述。《古文獻學四講》的內在主旨，「四講」內容的設置，都是服從於這一主張，讀者不應只看具體的文獻知識而忽略了它。