王元化自選歷年文字中關於人物和書籍的精短文字,配以若干新作,編為一集,以可讀性為指歸,旨在從側面留下歷史和思想的一份印跡。
八十五歲高齡的王元化先生是當代中國學界泰斗。本書是其最新著作,從人、書、事三個方面編選六十年來的重要文章。「人物」部分主要是敘述記憶中的故人舊事,涉及熊十力、韋卓民、顧准、王瑤、林毓生、湯用彤、魯迅、張中曉、胡適、王若水等二十余人;「書話」部分是作者閱讀莎士比亞、果戈理、黑格爾、王國維、高陽等古今中外文學、思想名著後寫作的學術隨筆;而在「紀事」部分,作者透過對曾國藩、李鴻章、毛澤東、五四運動等歷史人物、事件的解讀,闡發他個人對近代以來中國社會的深刻思索。