中醫學，是我國古代勞動人民在長期與疾病作斗爭中逐漸創造出來的，是數千年醫療實踐經驗的總結。它包含着我國勞動人民長期與疾病作斗爭的豐富經驗和理論知識。早在兩千年前的戰國時代，它已形成了比較系統和比較完整的獨特的醫學理論體系。內容豐富多采，思想方法正確，具有着東方醫學的特點，且在幾千年的醫療實踐中得到了長期檢驗和不斷發展。它實較世界各民族醫學為優。在埃及古醫學、印度古醫學均早已滅絕的今天，它仍然屹立在世界的東方，在我國能夠歷數千年而未絕，這絕不是偶然的。
中醫學術在長期發展過程中，不僅在歷史上對我們這個偉大的中華民族的繁衍昌盛起過保證作用，直到現在仍然是我國廣大人民群眾賴以維護健康、增進年壽的重要保障，而且對世界人民的健康事業也作出過應有的貢獻，並還將繼續作出更大的貢獻！
然而，遺憾的是，它的寶貴內容，特別是它的理論和思想方法，因受歷史條件的限制，一直被一些人所不理解，長期處於不被重視的地位，在人類的保障事業上沒有很好發揮它的應有作用。近些年來，由於現代自然科學的飛速發展，中醫學術的科學內容，將逐漸被現代科學所闡明，有不少在西醫學里尚無很好辦法治療的疾病被治愈，從而引起了我國多個學科的一些現代科學家的研究興趣，也越來越被國外醫學科學家所注重。現在我們必須在辯證唯物主義和歷史唯物主義的思想指導下，對中醫學術進行認真繼承，積極整理，努力發揚，以使其在祖國四個現代化的建設中發揮更大的作用。
根據我國醫學發展的歷史特點，繼承、整理、發揚中醫學術，必須對中醫典籍進行研究。然中醫典籍十分豐富，涉及的時代上下幾千年。我們知道，世界上一切事物都不是靜止的、不變的，而是在不斷變化、不斷發展的，這就規定了一定歷史時期里的文化藝術（包括語言文字），就有一定歷史時期的特點。因而要求我們研究任何一部中醫典籍、或研究任何一部中醫典籍里的任何某一方面內容時，都應當把它放在特定的歷史時代里去認識，在唯物辯證法的思想指導下，以中醫學知識為基礎，運用訓詁學和校勘學的知識和方法進行探討。
漢、唐以前成書的中醫古典著作，因其寫作時間較早，年代久遠，文字義訓多演變，且其內容又多訛誤脫簡，以致人們難以卒讀，幸有一些古代醫學家對其中部分著作作過注釋。但這些注釋卻以明、清之時者為多，而我國自宋代以來，不少學者都受到理學思想的影響，「譏訓詁之學，輕語言文字」，沒有考據學知識，治學態度欠嚴謹，立說著書多不受證據的約束，這在注釋古典著作上就無法避免「想當然」之處，學術上實難做到實事求是，正確論述。清代乾、嘉年間出現的一個考據學派，在文字訓詁上取得了卓越的成就，給研究中醫古典著作帶來了有利條件。然這個條件卻長期以來沒有被醫學家們所利用，故直到今天，仍然有對中醫古典著作隨意解說者。中醫古典著作一些內容的愈解愈紛，卒無一是，對發揚中醫學術是有不利影響的。
我在長時間從事中醫學術研究工作的過程中，深刻地體會到中醫古典著作在中醫學術里的翻天覆地地位；深刻地體會到在繼承、整理、發揚中醫學術的今天，研究中醫古典著作的必要性；深刻地體會到在研究中醫古典著作中運用考據學的知識和方法的實際意義。多年來，我在閱讀中醫廠長著作時，每遇疑難處，則記錄之，進而研究之，考證之，心中晰然則筆之以為文而系統闡述之，有可能時則發表以和全國學術界共同討論之。拙文發表后，受到了多數同志的稱贊。現在根據讀者要求，將我在閱讀中醫古典著作過程中所寫的各篇拙文，加以整理並略作修改，匯集成冊，顏之曰《讀古醫書隨筆》，付之剞劂，公諸同好。本書的刊行，我固然冀求它的內容能夠對中醫古典著作的研究起到一點裨益，然我尤其希望它能夠在研究中醫古典著作的方法上發揮一點參考作用。但是由於我讀書太少，知識不廣，醫學水平有限，考據學方法掌握不夠，這本書中一定存在有許多缺點和錯誤，敬祈廣大讀者提出寶貴意見，以便將來修改，是所至盼！
李今庸
1983年元旦前夕
寫於湖北中醫學院
