本書深入討論了東亞、南亞、拉美、非洲、中東、東歐以及俄羅斯等基本屬于“非西方”地區的政治經濟發展道路,試圖回答一系列重要問題︰西方發展道路與本土因素是如何接觸的,踫撞或融合的現狀和前景怎樣?冷戰的終結以及新自由主義信條對這些地區有什麼影響?等等。這些富有啟發性和極具挑戰性的問題貫穿全書各章,使得全書體系嚴整,分析深刻,不同于一般的專題論集,值得我們認真閱讀。
霍華德‧威亞爾達(Howard
J.Wiarda),美國馬薩諸塞州大學政治學教授、伍德羅‧威爾遜國際學者中心的高級訪問學者、戰略和國際研究中心高級助理。曾就讀于密歇根大學、佛羅里達大學、美國國家軍事學院。除專長于拉美和南歐的政治和發展以外,威亞爾達還對亞洲、東歐和俄羅斯進行了大量研究。他是四任總統的顧問,並為美國國務院、國防部和其他政府機構及私人組織出謀劃策。著有《全球化時代的歐洲政治》、《比較政治學導論》、《後冷戰時代美國的對外政策和戰略》、《美國的對外政策》、《民主及其不滿》、《拉美的政治和發展》等著作。