古代中國的節慶與歌謠
古代中國的節慶與歌謠
在本書中，作者希望表明，了解中國上古的宗教習俗和信仰並非是不可能的。涉及這些早期年代的文獻可靠的相當少，現存的那些文獻實際上又是稍晚時期的作品。我們知道，當帝國著手廢除封建制度的時候，它致力于摧毀封建制度所依賴的種種爵位，還采取了焚書的做法。然而，帝國一旦確立起來，它馬上就著手創設與帝國本身相適應的爵位，而典籍撰寫工作也重新開始了。這項工作進行得非常虔誠，而且，由于帝國制度是從封建時代的制度中產生的，同時記述封建制度的目的是要系統地闡明帝國制度，因此，重寫典籍並不是肆意的曲解，歷史學家憑借應有的謹慎，尚不至于無法從中獲得滿意的結論。這樣的話，研究封建時代的體制是可能的，而且，已經有人通過對一些文本的比較研究，嘗試去描述封建時代的各種祭禮了。但是，當這一步完成之後，我們對古代中國人的宗教生活究竟又了解多少呢？我們所了解的還都只是官方宗教。
盡管這樣的描述已經非常精彩，但我們還必須進一步去了解，封建國家的祭祀活動究竟是從習俗和信仰中的哪些源泉中生長出來的。如果在這些文本的研究中，除了發現國家宗教的濃縮形式外，沒有人嘗試去發現任何別的東西的話，那麼，只要一旦試圖去解釋它們，就會發現自己身陷困境。而且，當我們討論了中國人的原始一神論，或斷言中國人總是崇拜自然力並實行祖先崇拜時，我們就已經說完了所有可說的東西。
