20世紀是人類歷史上最為風雲變幻的一個世紀。在這一百年里，世界經歷了兩次世界大戰和長達半個世紀的冷戰，伴隨著難以計數的局部戰爭。然而，無論是在烽火彌漫的戰爭年代，還是在歌舞升平的和平歲月，間諜的作用總是不可或缺的。20世紀也是情報工作大發展的世紀。有著“世界上第二種最古老職業”之稱的情報工作，在經歷了5000年的停滯後，進入了一個飛速發展的時期。情報機構常設化、情報人員專家化、情報技術智能化，構成了20世紀情報工作最主要的特點。世界各國從自身利益出發，在秘密戰線上縱橫捭闔，展開了驚心動魄的情報戰。在歷史的台前幕後，以間諜為主體的情報人員演繹了一出出英雄傳奇，他們自己也被冠以各種稱號︰“改變了歷史進程的女性”、“拯救了整個世界的勇士”……以007為原型的間諜故事，成為人們津津樂道的話題。
當歷史的車輪轉到21世紀的時候，以計算機和互聯網技術為主要特征的科學技術把我們龐大的星球變成了一個小小的村落，迅速發展的科學技術正在改變著我們的世界。延續了數千年的情報工作出現了許多新的特點，新的情報搜集和情報處理技術使情報在政治、經濟、軍事、外交斗爭中發揮了更大的作用。傳統的以搜集政治、軍事情報為目的的間諜活動沒有中止，以刺探經濟情報、提升本國綜合國力為己任的經濟間諜又異軍突起。為了維護國家安全，爭取在21世紀的綜合國力競爭中贏得先機，各國都在不遺余力地發展情報工作。為了適應冷戰結束後國際形勢的變化，世界各主要大國紛紛對情報體制進行調整，增加情報經費投入，更新情報觀念，發展情報技術。
中國兵聖孫子曾經說過︰知彼知已，百戰不殆。為了築起維護國家安全的長城，我們必須高起，點、全方位地謀劃情報工作，科學決策，與時俱進，確保在軍事斗爭和情報競爭中掌握主動，立于不敗之地。了解20世紀各主要大國的情報活動，總結其經驗教訓，掌握其基本特‘聶，從而有的放矢，築起防泄密、反滲透的高牆，尤其重要。基于這一因素，我們編寫了這套《絕密行動叢書》。
不同于坊間流傳的情報作品，本套叢書抓住了國際隱蔽戰線斗爭的本質特征，反映了20世紀隱蔽戰線的風雲變幻，再現了活躍在台前幕後的情報人員在政治、軍事、外交斗爭中的智慧和作用。書中既有刀光劍影下血與火的場景刻畫，也有燈紅酒綠中靈與肉的搏斗，更有對隱蔽戰線斗爭特J點、規律的冷靜觀察和細致分析。因此，本叢書既可以給讀者以驚心動魄的感官刺激，也可以啟迪讀者進行理性思考。
之所以能做到這一點，是因為本叢書的編著者大多為專業人士。叢書主編長期從事情報史研究，是我國情報史學科的開創者之一，有著豐富的著述經驗。本套叢書的基本出發‧點是︰不犯某些情報題材作品選材不當、史實失真 夸大傳奇的通病，用專家的智慧遴選材料，以史家的膽識詮釋事件，切實把那些能反映20世紀情報歷史演進軌跡的重要人物和重要事件列為寫作對象，尊重史實，貫通現實，讓讀者通過生與死、血與火的層層霧靄，找到那條連接歷史與現實的時空長廊。此外，作者雖然是專業研究人士，但主張“以文學之筆狀描歷史”，在恪守真實的前提下，力求將文章寫得生動、流暢。全套叢書文筆流暢，配圖精美，具備較強的可讀性，相信讀者朋友們不會有味同嚼蠟之感。
