馬原,1953年出生於遼寧錦州,中國當代著名作家,現任上海同濟大學文學教授。著有長篇小說《上下都很平坦》和著名中篇小說《虛構》、《岡底斯的誘惑》、《西海無帆船》等多部。對中國當代文學來說,馬原式的小說敘事是一道奇異的風景線;馬原在小說敘述和小說結構方面的銳意創新,曾經引發了當代漢語小說的一場革命。
《閱讀大師》是馬原在上海同濟大學開設文學講座時的全部講稿,也是馬原沉寂多年後出版的第一部新作。在這些講稿中,也是馬原沉寂多年後出版的第一部新作。在這些講稿中,馬原不像很多別的作家——如毛姆、納博科夫、卡爾維諾等世界著名作家的文學講稿那樣,刻意強調出講演者作為小說專家的身份。在這里,馬原是以一個普通讀者的身份,來跟普通聽眾和讀者朋友暢談文學大師們的小說藝術、小說寫作的內在奧妙的。講稿分兩個部分。第一部分是馬原對海明威、霍桑、加繆、哈謝克、昆德拉、芥川龍之介、奧康納、歐·亨利等世界著名作家及其主要作品所做的深入淺出的讀解,這些作家或者曾經影響過馬原自己的小說創作,或者是他們為一個普通讀者所十分欣賞的。第二部分是馬原對小說寫作中的一些內部問題,如素材、時間、語言、對話、結局等方方面面的獨特感悟和理解,是作者獻給文學愛好者和文學欣賞者們的一部分好看易懂的「小說藝術面面觀」。