梅蘭芳是舉世文明的中國戲曲大師,傑出的京劇表演藝術家。
他誕生於北京梨園世家,祖籍江蘇泰州。祖父梅巧玲為清代同治、光緒年間著名京劇、昆曲演員,「同光十三絕之一」。父親梅竹芬亦為清末京、昆曲演員,英年早逝。伯父梅雨田為京劇著名琴師,長期為譚鑫培操琴。梅蘭芳受家庭環境、傳統的薰陶,八歲即開始拜師學藝,十一歲登台演出。在長達半個多世紀的舞台實踐中,他尊重傳統,擅於繼承,勇於創造革新,不斷豐富並改進自己的表演藝術。他的先天條件並不優越,但從少年時代起他就發憤勤學苦練,轉益多師,博采眾長,對待藝術一貫認真,使他的表演達到高度水平,創造了眾多優美而令人難忘的藝術形象。