《圖書出版的藝術與科學》已經出版二十年了，因此當俄亥俄大學出版社(Ohio University
Press)社長杜安·施奈德(DuaneSchneider)向我表示有意重印該書時，他慷慨地建議我可以重新從頭到尾修訂一番。這是一個有吸引力的意見，但我從兩方面考慮，決定不進行修訂：一、出版園地的風貌已有了許多變化，因而需要大規模地重寫；二、更重要的是，出版工作者基本原則沒有變，因此，我認為這本書本質上仍像過去一樣好。這篇序，只想對原書增加一點兒當前的看法，作為對90年代讀者的向導。
本書是一本關於出版業經營管理的書，一本關於出版社怎樣工作，各部門的活動又怎樣統一管理和相互協調的書。它不詳細提供關於出版社各部門工作(編輯、設計、制作、銷售、執行川、財務)的具體知識，雖然它都涉及了。它對在這些領域中工作的每一個人都會有所幫助。
在討論出版經營管理的時候，常常有一種傾向，把所有的書看做都是相同的，其實，書不是都相同的；甚至在一個小范圍、小門類中的書，也不是都相同的。如果它們受到相同的對待，有些事情都被忽略了。每一部書都是它的作者的獨特的創造，它本身是獨特的。
但是在某些情況下，所有的書又都是相同的。對每一種書都要同樣作出一系列有關的決策：接受原稿，允諾出版，簽訂合同，編輯加工，等等；接下去是進入市場銷售，重印，最終是讓它絕版或者繼續保留。在作這些決策時，出版商必須利用他出版類似圖書的經驗，因為即便在不同主題的圖書中也有相似之處。本書試圖對辨別這些決策是否正確有所幫助，並且指出什麽樣的經驗可以幫助我們作出較好的決策。
與二十年以前相比，作決策的思維方式並無不同，但今天把經驗用於系統管理已大大地容易了。為了對印數、定價、折扣、重印、庫存管理、現金流轉等等作出決策，必須收集和積累信息，電子計算機已使這項工作變得很簡便了。1970年本書出版時，電子計算機還是幾乎不可能談到的；那時手動計算器才剛剛進入實用階段，而我在某一點上還談到計算尺!而在今天，舉例而言，每家出版社都已能夠很方便地借助電子計算機得到截至最近的歷年銷售情況的報告表。這種報告表可以按主題學科分類，也可以按其他標准分類。伴隨此報告表，還可以了解歷年的平均折扣率，銷售增長曲線，按頁碼計算的定價分析，等等。本書指出了(特別在第四章和附錄中)何種信息是需要的和怎樣利用它。
假如我現在重寫此書，我必須改動許多數學方程式。對於我來講，寫這些方程式是為了幫助說明各個因素之間的相互關系，我希望對別人也起這樣的作用。但是我知道，即便是簡單的公式，也會嚇跑一些讀者。方程式所說明的道理在書中都有，患有數學恐懼症的讀者跳過這些方程式也無妨。我的目標不是要把出版工作變成數學；出版不是數學，而且從來不是——謝天謝地!出版商的作用好比作者與讀者之間的鏈條，他不是數學實體，但要保證完成任務。這才是出版工作令人感興趣的原因。它要求決斷、事業心、眼光和精明的經營管理。
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