《簡·愛》是19世紀英國最出色的小說,它通過簡·愛本人短短二十年人生經歷的描述,來展示當時社會的政治風貌和地位差異所帶來的不平等。成為傳世的名作。《簡·愛》讓讀者在閱讀的過程中,領略到那個時代以英國為代表的西方社會的社會風貌,感受到主人公簡·愛——一個受過良好教育但社會地位卑微的女子的思索和抗爭,並通過簡·愛曲折豐富的情感經歷,體味簡·愛對愛情、友情以及自由、平等。財富等的理解和實踐。
簡,一個出身家微、相貌平平的家庭女教師,何以會吸引住財智雙全的羅切斯特,並叫他愛得那樣刻骨銘心?她依靠的是她不凡的氣質和聰慧的頭腦,尤其是她高尚的品性!她對羅切斯特真切、深摯的愛,並不完全是自私的,當她知道了羅切斯特的妻子還活著後,就毅然離開了他!正是源於她對這份愛的深摯與執著,她才不願讓這份至純至聖之愛被任何陰影所籠罩。
她默默忍受所有的傷痛,拒絕了聖約翰的求婚。在她看來,沒有愛情的婚姻不僅是可怕的,而且也是可鄙的,無論它披著多麽崇高的外衣。
當然,簡在人生關口所做的抉擇,取決於她的個性。作者在簡柔弱文雅的外表下安上了一顆勇敢的心,不僅使她敢於反抗表哥的暴力欺辱,且能自尊而自信地面對來自上層社會的壓力(如在桑菲爾德的貴族賓客面前),堅韌不屈地抵制以宗教作掩飾的靈魂桎梏——雖然作者是通過所謂的「超自然力」來讓簡掙脫這一桎梏的,但在當時的價值觀念和宗教信念里,這一思想和行為已經夠離經叛道了。
可以說,作者在小說中不僅為純潔的愛情唱響了最美的贊歌,對階層觀念、平等意識等作了大膽的新解,且對當時的宗教思想也作出了反叛的注釋。馬克思將《簡·愛》作者與狄更斯、薩克雷列在一起給予高度評價,稱他們「向世界揭示了政治的和社會的真理」。這也正是《簡·愛》高過一般愛情小說並能流芳百世的原因所在。