《苔絲》是托馬斯·哈代的中篇小說代表作之一。作品講述了淳朴的農村姑娘苔絲的悲慘故事:由於家境貧窮,苔絲迫於無奈去富人德伯維爾家工作,被花花公子亞歷克誘奸後離開,生下一小孩去夭折了。後來去一家牛奶場工作,遇到了安琪·克萊爾並與之相愛。在新婚之夜她向克萊爾坦承過去,沒想到說深愛她的克萊爾卻無法原諒她,離開了她。最後她又迫於生計和亞歷克同居,當克萊爾回來找她時,苔絲為了證明自己對克萊爾的愛,殺了亞歷克┅┅女主人公苔絲是一個勤勞善良、美麗純朴的農家姑娘,在她身上有著堅強、自尊和勇敢反抗厄運的品格。但是社會的強權勢力卻連這樣的弱女子也不放過,最終釀成了她的悲劇。
托馬斯·哈代(1840-1928)英國著名小說家和詩人,《苔絲》是作者最後所寫的兩部重要長篇小說之一。作者的小說一般都滲透著悲觀主義的色彩,夾雜著作者感傷主義的今昔之嘆,興亡之感。他是19世紀後期現實主義作家的重要代表,他的作品是英國現實主義小說最好的繼承和發展,不僅在本國,而且在世界范圍內,久為廣大讀者所喜愛,為專業人士所矚目,為電影戲劇界的藝術家所禮遇。作者所著的《苔絲》和《襲德》毀譽之爭勝負早決,他依然受到各國人民的尊重。