《戈壁沙漠之謎》一書是著名瑞典探險家斯文,赫定1928年—1931年間率領中瑞兩國科考探險隊在中亞腹地科考探險的紀實作品。作者以探險活動的發生發展順序為線索,詳細記述了此次探險的全部曲折過程:由於新疆老省長楊增新的謀殺而使科學探險在一開始就被耽擱和誤解,並遭受到一次次令人不愉快的盤查、毅然北上北京、南京求援、得力助手的生病、在額濟納氣象站開展工作的艱難、中國學生馬葉廉的不幸自殺、霍爾納發現新羅布泊┅┅,這一個個或驚險或曲折的情節,給讀者描畫出了一幅栩栩如生的1928年—1931年間的中國邊疆和內地的真實畫面。