陶瓷

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陶瓷類型
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陶瓷彈簧、建築用磚、滑石粉、水泥、瓷器、陶瓷縴維和紙、粉筆、碳化、氧化物、玻璃及陶土都是陶瓷家族的一部分。由于擁有如此多的類型和應用，要給陶瓷一個精確的定義非常困難。它包含了一系列的產品，從建築材料到茶杯，從防彈衣到廚房刀具。有些定義把陶瓷僅僅描述成“燒結的黏土”，這個定義就不能適合用在先進陶瓷材料上，如氮化物、硼化物和碳化物，或甚至玻璃。我們可以在技術上描述某一方面，但是誰能真正理解陶瓷材料?一個好的定義應能涵蓋這種物質的所有特性。最直接可行的方法之一是將材料具有與眾不同的自然屬性和機械性能列舉出來。這樣我們可以把陶瓷材料歸結為︰非常堅硬，具有極佳的耐壓強度、高熔點和優良的耐化學腐蝕性。這些特性，連同其他一些傳統特性，如低成本、機械加工潛力和多樣性，賦予陶瓷在許多工業產品領域中不可戰勝的優勢。

陶瓷是神奇的原材料它既易于延展和彎曲，也可以推拉、壓縮和模制，及澆鑄和打磨。它既可以快速而簡單地成型，也可以非常精確和堅硬，並長久地保持物理特性。陶瓷材料既可以在學校的藝術教室中擺弄，也可以用于一些最先進的應用當中去，以及一些運行環境極為惡劣的產品中去，如航天飛機隔熱瓦。陶瓷材料既可以拋光出非常光滑的表面，也可以制出具有肌理效果的表面。陶瓷的多樣性和多功能的特性使其難于用簡單言語來形容。

同樣，因為陶瓷的應用是如此之廣泛，單單用產品類別對陶瓷來進行分類也是非常困難的。通常，當人們想到陶瓷時，腦海中立即浮現出來是的杯子、盤子、碗和茶杯。陶瓷材料看上去是餐具生產中最耐磨、經用和衛生而沒有其他材料可以替代的材料。當然，那些具有極佳的功能性和裝飾性的產品也是利用了陶瓷材料所具有的可施釉、玻化般的表面的特性．制作出既有裝飾性又有堅硬的表面。正是這種性質使得同樣的產品可以制成不同的表面以供出售。例如，皇家道爾頓公司特制的餐具可以根據需要而進行反復生產，只需更改表面圖案即可。這使得這些日常生活應用的陶瓷制品．也可以變得更美，更具裝飾性和個性化。

用生產或品種來定義也是困難的。和許多材料一樣，陶瓷也具有區域性。當然，你可以將粘土運至世界各地，但在很多地區使用本地開采的黏土可以制出獨特的陶瓷制品。在某些意義上，任何人都能貼著陶土的原料地投資開窯燒制瓷器。所以，陶瓷制品既可進行小規模的低量生產也可進行大規模的批量生產。

在這系列的書中，提及到一些不常見的、用于工業尖端產品中的一些材料。它們非常有趣而又因其卓越的性能而讓你感到震驚，如，用于極端高溫下耐壓的陶瓷彈簧、混入陶瓷中空微球而產生隔熱作用的涂料、利用陶瓷耐火性能制成的可為飛機提供安全保障的陶瓷紙。本書不僅涉及商業領域中的產品生產和設計，也不僅僅是給藝術家和陶瓷專家的圖片集。本書還討論了將陶瓷制品大規模和批量生產的應用，及使用的原材料和用途。書中還提供了那些突破材料使用邊界的案例，並提供了一些更為激動人心的建議。