二戰以降,不僅在東西方之間,而且在西方社會內部,有關自由主義與社會主義的論戰持續進行,其中關鍵性的論題涉及理論和政策等不同層面︰如何處理國家與市場的關系,如何處理社會福利和保障制度與自由競爭的關系,如何處理計劃、調節等經濟手段與自由放任的關系,如何處理貿易保護與自由貿易的關系,等等。這些尖銳的論戰承續了19世紀古典經濟學所確定的相關概念,如自由市場、自由貿易、資本主義和社會主義等等,它們之間的分歧與其說是理論性的,毋寧說是政治性的︰應該選擇以國家計劃為主導的經濟模式限制自由市場的運動,還是以自由市場瓦解國家干預,獲取更大程度的自由?應該利用國家手段刺激經濟發展,還是听任市場進行自我調節?當前有關第三條道路的討論只有置于上述討論的歷史脈絡中才能理解︰它並沒有在概念的層次對這些爭論進行回應,毋寧是在政策的層面調和兩者的意見,以期找到一條適應當代社會變化的新道路。
本書編選了多篇關於反市場的資本主義的論文,包括《市場模式的演化》、《自我調節市場與虛構商品:勞動、土地與貨幣》等10篇。