晚清職官法研究

首先，為什麽本文標題定語不采國內學術界通用的「清末」，而說「晚清」。已故的著名清史專家鄭天挺先生曾認為把「末期」和「晚期」加以區別，他認為末期「是指理的生產關系完全崩潰瓦解，並向新的社會制度過渡的階段，」而晚期「是指這個制度已經開始走向崩潰，但是還沒有有完全崩潰，在個別方面還有發展的余地。」

其次，本文所稱「職官」指的是文職官員，至於武職官制，當屬另一專題。學界談「官制」由業已久，但作者認為這是把重點放在具體制度上的一種表現，實際上，在體制——制度——人扣環中，影響中國幾千年傳統社會的更主要的是體制與人的因素，這種具體制度可經常變動，而體制與人的因素是難變。一言概之，本文是在晚清專制集權體制的大框架下來研究職官法——人法的。

其三，要特別強調一下，中國傳統社會只有律學，對法觀念的理解與西頗有出入。直到晚清時期，西方法律文化大量傳入以後，才有法學一詞和法學方法的運用。因此，現在研究古代的職官「法」，是以今人之眼光，分析傳統之制度，傳統與現代之「職官法」，技術上固有相似，價值上卻差導異甚大。而本文尤其注意從傳統與近代既有距離，近代與近代化含義也不一樣這個角度，來說明這個「法」對近代中國歷史進程的影響。

文中所說晚清時期，大致啟於嘉啟於嘉慶年間，止於辛亥革命，約相當於公元紀年十九世紀和二十世紀初的十年，前後跨度一百余年。這一時期，是清朝從「亘古未有之盛世」到「天崩地解」大變革的社會轉換期，它展現了中華民族走出封建社會邁向近代的坎坷道路。