全書共分七章,分別介紹了歐美文學中的古代文學、中世紀文學、文藝復興時期文學、等,以及亞非文學中的古代文學、中古文學和近現代文學。
在各種外國文學教材大量出現,尤其是高等教育出版社推薦的面向21世紀課程教材已出版的情況下,還要編撰新的同類教材,豈不是多此一舉?我們認為不是的。各種教材有其優點,有其特色,但也不是完美無缺的。我們的目的,就是在吸收各種現有教材優點的基礎上,避其不足,同時吸收科研最新成果,力求撰寫出一部實用性較強的有自己特點的教材來。為此,在撰寫過程中,參考了國內有關的教材的論著,不敢掠美,在此深表謝意!