簡明拉丁美洲百科全書(含加勒比地區)
《簡明拉丁美洲百科全書》(含加勒比地區)是國家新聞出版署確定的「八五”和「九五”期間重點選題和出版項目，是中國社會科學院確定的重點科研和資助課題——《簡明國際百科全書》大型套書中的一卷。它是中國學者編纂出版的第一部全面系統闡述拉丁美洲各方面基本情況的重要科學著作和工具書。
拉丁美洲是位於西半球中南部的一個幅員遼闊、人口眾多、資源豐富和具有巨大發展潛力的重要地域。它包括從墨西哥至南美大陸最南端的整個陸地和附近島嶼，東瀕大西洋，西臨太平洋，南隔德雷克海峽與南極洲相望，最北面與美國為鄰。南北跨越86個緯度，陸地面積逾2 072萬平方公里，約占世界陸地總面積的14％；2000年人口已超過5億；包括33個國家和12個未獨立地區。
從地理上划分，拉丁美洲由4個部分組成。一是地處北美洲的墨西哥。二是中美洲，包括伯利茲、哥斯達黎加、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜和巴拿馬7個國家。三是南美洲，包括阿根廷、玻利維亞、巴西、智利、哥倫比亞、厄瓜多爾、圭亞那、巴拉圭、秘魯、蘇里南、烏拉圭和委內瑞拉12個國家和尚未獨立的1個地區——法屬圭亞那。四是加勒比地區的13個國家和11個未獨立的地區，包括：大安的列斯群島中的古巴、多米尼加、海地、牙買加4個國家和2個美屬、英屬地區；小安的列斯群島中的安提瓜和巴布達、巴巴多斯、多米尼克、格林納達、聖盧西亞、聖克里斯托弗和尼維斯(聖基茨和尼維斯)、聖文森特和格林納丁斯、特立尼達和多巴哥8個國家和8個英屬、美屬、法屬和荷屬地區；巴哈馬群島中的巴哈馬1個國家及其東南的1個英屬地區。
赤道橫穿南美洲大陸的北部。南北回歸線之間的熱帶區和亞熱帶區涵蓋了除烏拉圭以外的所有拉美國家，全洲80％的地區處於熱帶和亞熱帶，終年溫暖濕潤、四季如春，發育著被譽為「地球之肺」的世界上最大的熱帶雨林。世界上流域面積最廣、流量最大的亞馬孫河在南美洲的最寬闊地帶奔流著；蓊郁浩莽的亞馬孫地區充滿著神奇的魅力，形成了560萬平方公里的世界上面積最大的亞馬孫平原；世界上最大的、面積達500多萬平方公里的巴西高原橫卧在南美洲的中西部，展現著蒼勁古老的地形地貌；全長逾9
000公里的世界上最長的安第斯山脈縱貫南美洲，壁立在西部海岸邊，既多姿多彩，又偉岸雄奇。與處在同緯度區的非洲、澳大利亞相比，它沒有那般炎熱和那麽大片的沙漠；與北美洲相比，它沒有那般嚴寒；與歐洲相比，它顯得更有朝氣；與亞洲相比，它不那麽擁擠。太平洋給了它廣闊的視野和回旋的余地，大西洋為它提供了與歐洲、北美洲和非洲的便捷交通，戰略要沖巴拿馬運河把兩個大洋連接。
豐富的自然資源是拉美的一大優勢。據截至2000年的資料，當今已知的現代化工業所需要的20多種最重要礦物原料中的大部分，拉美都有，且儲量豐富。銅的金屬儲量居各洲之首，鐵、錳、鉍、銻、銀、硝石、鈹和硫磺儲量居各洲前列。拉美還蘊藏著豐富的石油、天然氣、鋁、煤、錫、汞、鉑、鋰、鈾、釩、鋯、釷、金剛石、硝石等資源。此外，拉美還有豐富的林業資源、水利資源和漁業資源。
本書在中國社會科學院《簡明國際百科全書》總編委會的統一領導下，由中國社會科學院拉丁美洲研究所組織編纂，以本所學者為主，邀請國內有關專家、學者和研究人員共同撰寫，由中國社會科學出版社出版，全書約187萬字。它系統地介紹了上述拉美國家和地區的土地和人民、歷史、政治制度、經濟發展、人文社會、地區組織、科技教育、文化藝術、醫療衛生、民族宗教、武裝力量、外交政策、對外關系等各方面的情況。
本書的撰寫建立在較系統和深入研究的基礎之上，它未采用條目形式，而是分為若干編、章、節。每編和每章的內容都是相對獨立而又自成一體的專題性文章，研究性較強，並具有論述和介紹相結合的特點。全書分為3部分。第一部分為地區綜合，共17編，從整個拉美地區的角度，按專題綜合論述了該地區各方面的情況；第二部分為國別，闡述拉美各國和一些未獨立地區的基本情況；第三部分為地區組織與附錄。本卷配有地圖和120幅彩色圖片，這有利於增強讀者對拉丁美洲這片廣袤大地各方面的感性認識。
本書既可為各級領導人和政府機關的決策提供翔實的背景材料，也可為研究機構和大專院校進行科研和教學，以及為經貿界人士和廣大讀者了解拉美有關情況提供重要參考。同時，它也是各級圖書館、文化館應備的珍藏圖書。
本書在編纂和出版過程中，得到有關領導機關、科研機構、大專院校和學術團體的大力支持，許多在拉美研究領域卓有建樹的學者和專家都給予了關心和幫助，許多知名學者還承擔了有關章節的撰寫和審訂工作。拉美國家駐中國使館也以不同形式給予了支持和幫助。對此，我們謹表示由衷的感謝。
