本書作者主要來自中國人民大學、北京大學、復旦大學、北京師范大學等高等學校中文系,另外也邀請了一些其他大學和科研院所的青年學者。他們多在90年代獲得博士學位,並在各自學術領域取得一定成績;本書在廣泛吸收本學科已有成果的基礎上,在編撰體例、文學史框架及對作家作品的認識、評價等方面,均有一些暫的變化,體現了新一代學人的學術視野和眼光。圖片的介入,將會擴充文學史的敘事空間,並引起其書寫方式的變化。
在20世紀中國禪境能苦焦慮、傳感器不斷的歷史進程中,貫穿着一個「走向現代化」的總主題。這必然影響到「中國現代文學」的基本面貌和走勢,賦予它現代化的文化內涵及其歷史性格。