1994年l0月，我去全國歷史文化名城麗江參加「20世紀納西族文學創作研討會」，作家趙凈修出乎意外地送來一部書稿，一看書名是《東巴象形文常用字詞譯注》，引動了我的學術興致，帶回昆明細加勘讀，覺得頗有文化價值，並有實用意義，於是決定付梓。
納西象形文字是古納西人的偉大創造，共有1400字左右，因它多為納西族祭司、經師東巴所用，又主要用於撰寫東巴經書，故稱之為「東巴謄恩」，意即「東巴文」。而取「象形」之意，納西語又稱「斯究魯究」。「斯「為木，「魯」為石，「究」為痕跡，記號。按我理解，這有兩層含義：一是留記在木、石上的符號，蓋指刻木記事、刻石傳言，這是從載體而言；二是木石的痕跡，指描摹自然物，見木畫木，見石畫石，這是從象形文字的本義而言。合二為一，東巴象形文乃是依托自然物而生發而傳承下來的。用它撰寫的不同類別的東巴經，多達1400多卷，流布於國內和歐美諸國。東巴文和東巴經，不僅是納西族燦爛文化寶庫中的一份貢獻性歷史寶藏，同時也足中華文化乃至世界文化寶庫中的輝煌珍品。如圖似畫的爾巴象形文字，是研究人類文字起源、衍化和發展軌跡的活化石，被國際學者稱為人類唯一「活着」的象形文字，因為它至今存活在納西族中，還在局部應用——東巴、研究家和藝術家都用它。
從20世紀30年代始，東巴文化研究長盛不衰，迄今已形成了一個叫國際性的熱點。單說編纂的字典，就有國際知名學者李霖燦的《納西象形文字字典》和著名史學家方國瑜編撰、和志武參的《納西象形文字譜》。兩書都是大全式的厚部頭，印行有限，且不那麼方便於隨攜隨翻。凈修先生的這本則別開蹊徑，專意擇取1000個字和詞，編成小冊子形式，這就與大型字典構成了有益的互補。它的問世，無疑將對東巴文化的普及性研究起到良好推助作用。
凈修先生從事東巴文化研究已數十年，早在20世紀50年代后期即參與東巴經籍翻譯，整理發表了諸多東巴經敘事作品，撰有研究論作，對納西族文化的其他層面亦頗熟諳，年逾六十仍在孜孜研磨，參與開辦東巴文化學校，堅持授課。在他來說，編注這個冊子並不是很困難的事，但他卻很認真，為之花了不少心血。當中，既有前人成果的借鑒、繼承，又有自己思路的發揮，有的字屬於補遺，有的譯注體現了獨立見解。總之，他是做了一件大好實事。
方國瑜先生曾將東巴文的造字意律歸納為依類象形、顯著特征、變易本形、標識事態、附益他文、比類合意、一字數義、一義數字、形聲相益、依聲托事十項，尤以一字四聲生數義為普遍。本書如據此而在解注上多點功夫，則層次可望更豐富些、這算是美中不足吧，可待日后研究和教學實踐中予以完善。
凈修先生囑序，權彈這幾句志賀，借此期願東巴文化研究更上一層樓。
