本書以詳實的史料考察1945年日本戰敗至1995年國會通過「不戰決議」整個戰后史中日本人對第二次世界大戰認識的變化,揭示了日本歪曲戰爭性質。拒絕正式戰爭賠償。對外有限承認戰爭責任而對內則作曖昧甚至否定處理的雙重立場等等戰爭觀諸方面的形成,及其與國際政治格局變遷、日本政治經濟發展以及日本社會文化思潮的流變的關系。作者以嚴肅的歷史責任感批判存在子日本政界和社會中的「一億總懺悔論」。「大東亞戰爭肯定論」。「戰爭責任問題免責論」,並尖銳地指出如果不以明確的形式對戰后問題以徹底的清算,日本人將永遠是戰爭的當事人——這是日本人必須面對的現實。