宇宙是如何起源的,又是如何演化、發展、滅亡的?自古以來一直是人類最感興趣和不斷探索的問題。關於宇宙的問題,歷史上曾出現過各種神話故事,但作為一門科學,應該建立在嚴格的理論和實驗基礎上。宇宙學無論在科學上還是在哲學上都是一個探索中的問題,並沒有現成的確切答案,所以科學的態度對認識宇宙尤為重要。
從柏拉圖、亞里士多德的地心說,到哥白尼的日心說,從牛頓的萬有引力理論到愛因斯坦的廣義相對論,人類就是這樣一步一步地來認識自然規律的。
本書闡述了天文學研究的物件、方法和意義,現代天文學的起源及發展簡述,天文學和哲學關系略論,以及關於天體和星系的具體研究。