中國自古就有睦鄰友好、協和萬邦的民族美德,也有重視周
邊關系研究的優良傳統。司馬遷「稽其成敗興壞之紀」所修《史記》,就專列多卷為朝鮮、大宛、康居、安息等周邊國家作傳。往后各朝正史和各代《起居注》、《日錄》、《實錄》,無不將周邊關系列為重要內容。司馬光纂《資治通鑒》、馬端臨編《四裔考》,對周邊關系議論縱橫。及至近代,外患頻生,國土淪喪,立志富國強邊的莘莘學子,更是泣血陳詞,論說周邊危篤,因而使中國疆域和周邊關系史的研究綿延不斷。
新中國政府繼承和發展睦鄰傳統,致力於發展周邊關系,取
得了前所未有的重大成就。但也應看到,在相當長時間內,我們對周邊關系的綜合研究開展得不夠。其結果是廣大人民群眾,尤其是年輕一代對周邊關系的過去、現在和未來不甚了了。這對於一個有着4萬公里陸路邊界和海岸線、有着多達21個周邊國家的大國來說,不能不是一個大的缺憾。
本書對雙邊關系的歷史作了必要的回顧,而重點闡述了周邊關系現狀和當前中國政府的周邊政策,並以此為基礎對其發展前景做出預測。