全書分為大國戰略、世界發展、國際安全、非傳統安全4個部分,共收入了中國現代國際關系研究所老、中、青三代研究人員精心構思和撰寫的25篇研究論文,總數約50萬字。
該書較為全面、系統地分析了「十·五」計划期間我國面臨的國際環境中的一些重要因素和問題,以及當前國際關系中出現的一些新情況、新現象和新問題,並提出了一些獨到的見解和預測。其中,如對今後5-10年世界主要國家綜合國力發展的評估和預測;美國未來5-10全球戰略的走向;今後5-10年中國的國際環境與對外戰略;「十·五」計划期間我國面臨的國際經濟環境和全球產業結構調整的趨勢;未來5-10年世界地緣政治戰略格局與中國面臨的亞太安全環境;”非傳統安全”問題、信息技術革命對國際關系、世界經濟與國家安全的影響;當前世界主要民族宗教問題的現狀與趨勢;等等。正如該書序言指出的,人類正站在「世紀的門檻上」,21世紀初的世界究竟會是怎麽一個樣子,需要我們去觀察、分析、預測和把握。這本書有助於開拓新的視野,促進對今後5-10年國際環境與國際問題的研究和交流。