一本好書必定如此。它以幾種時間方式存在於世。每一種時間方式都是一個獨立序列,不與其他序列交叉。這幾后,由於其他藝術方式的介入,它的生命力得以在不同領域里發生發展,發揚光大。記得數年前與宗福先交談時,知道他的名劇《於無聲處》在七八十年代之交曾被數十個地方戲劇種移值搬上舞台,更不用說包括了聲音劇。我們知道的另外一些事實也是如此。許多名作的電影版本都不止一個。好的小說是所有其他藝術門類的絕佳藍本,一本好書真是可以生出多彩的花朵來,多到讓寫出它的人都眼花繚亂進而瞠目結舌。
《閱讀大師》是馬原在上海同濟大學開設文學講座時的全部講稿,也是馬原沉寂多年后出版的第一部新作。在這些講稿中,也是馬原沉寂多年后出版的第一部新作。在這些講稿中,馬原不像很多別的作家——如毛姆、納博科夫、卡爾維諾等世界著名作家的文學講稿那樣,刻意強調出講演者作為小說專家的身份。在這里,馬原是以一個普通讀者的身份,來跟普通聽眾和讀者朋友暢談文學大師們的小說藝術、小說寫作的內在奧妙的。講稿分兩個部分。第一部分是馬原對海明威、霍桑、加繆、哈謝克、昆德拉、芥川龍之介、奧康納、歐·亨利等世界著名作家及其主要作品所做的深入淺出的讀解,這些作家或者曾經影響過馬原自己的小說創作,或者是他們為一個普通讀者所十分欣賞的。第二部分是馬原對小說寫作中的一些內部問題,如素材、時間、語言、對話、結局等方方面面的獨特感悟和理解,是作者獻給文學愛好者和文學欣賞者們的一部分好看易懂的「小說藝術面面觀」。