最近,歐洲核子研究中心的物理學家們創造了第一批真正的反物質原子,這個激動人心的消息頓時震驚了科學界。在日常世界里,反物質並不存在。而在宇宙創生之初,反物質卻可能與物質同樣重要,可如今宇宙似乎只有物質而沒有反物質。這是怎麽回事呢?
面對令人陌生的反物質——只要不到10(-18)克就會使一個人瞬間汽化的東西,你是不是感到非常驚奇?
早在1928年,物理學家狄拉克就預言了在鏡像世界中存在著反物質,其中粒子上的電荷與普通物質的相反。這個預言很快就在量子尺度上被科學家證實;電子對應著正電子,質子對應著反質子。
本書明快易懂地講述了反物質這個科學幻想是如何變成科學事實的。作者盡量避免使用艱深的專業語言或復雜煩人的方程式,而是從《阿麗思鏡中奇遇記》里的鏡像世界開始,通俗地介紹反物質世界。作者通過講述物理學中的鏡像對稱性,循序漸進地揭示了反物質的性質。同時他還講述了隨著歐洲和美國大型粒子加速器的建成使用,由高能碰撞產生的反物質碎片如何為研究其性質提供了新的線索,如何使得在量子尺度上反粒子的發現愈來愈激盪人心。
目錄
序
第一章 科幻小說成為科學事實
第二章 鏡像世界
第三章 一套不均衡的電部件
第四章 量子大師
第五章 正電子的證據
第六章 時間的反向通道
第七章 誇克和反誇克
第八章 破缺的鏡像
第九章 宇宙的塞鑽
第十章 反粒子的對撞過程
第十一章 為反物質設個陷阱
第十二章 膠與反化學
第十三章 反物質在戰斗
第十四章 極大引力的反物質
第一章 科幻小說成為科學事實
第二章 鏡像世界
第三章 一套不均衡的電部件
第四章 量子大師
第五章 正電子的證據
第六章 時間的反向通道
第七章 誇克和反誇克
第八章 破缺的鏡像
第九章 宇宙的塞鑽
第十章 反粒子的對撞過程
第十一章 為反物質設個陷阱
第十二章 膠與反化學
第十三章 反物質在戰斗
第十四章 極大引力的反物質
序
反物質,這是一個如此熟悉同時又令人費解的名詞。給一個日常概念加個簡單的前綴反,馬上就能擾亂人的理解並激發想像力。科學幻想小說的好素材出自富於想像力的頭腦。最初的一個例子是天才的阿西莫夫(Isaac Asimov)發明了以智能驅動的機器人,它用反粒子(正電子)來確定其行動路線。然后是威廉森(Jack Williamson)的「反地球」(CT)物質。《星際迷航》(Star
Trek)的創造者羅登伯里(Gene Roddenberry)也曾介紹過用反物質驅動的超光速宇宙飛船。
這種科學幻想小說的成功使得反物質對公眾產生了不可思議的吸引力。1996年1月,一家普通報紙發表了一條來自瑞士日內瓦歐洲核子研究中心(CERN)的消息,稱一個小型實驗已經合成了第一批反氫原子——化學形式最簡單的反物質。由於科學幻想所產生的巨大影響,這個消息引起的轟動是驚人的——幾個小時之內,這幾個反原子就占據了世界各地電視節目的黃金時段和無數報紙的頭條。基礎物理學引起公眾如此豐富的想像,除了核武器的發展有過這樣的影響之外,這乃是絕無僅有的。
撇開這些不談,本書將要說明為什麼反物質是嚴肅的科學——基本的物理學。感謝在此項工作中給予我幫助的布爾坎(Maurice Bouquin)、克洛斯(Frank Close)、坎迪(Don Cundy)、伊茲斯(John Eades)、吉利斯(James Gillies)、雅各布(Maurice Ja-cob)、蘭杜亞(Rolf Landua)、默爾(Dieter Mohl)、奧爾勒特(Walter Oelert)、胡德布霍伊(Pervez Hoodbhoy)、侯塞因(Faheem Hussain)、德魯瑞拉(Alvaro de Ruju-la)、薩頓(Christine Sutton)和丁肇中(Sam Ting)。另外,還要感謝米頓(Simon Mitton)及其劍橋大學出版社的小組。
這種科學幻想小說的成功使得反物質對公眾產生了不可思議的吸引力。1996年1月,一家普通報紙發表了一條來自瑞士日內瓦歐洲核子研究中心(CERN)的消息,稱一個小型實驗已經合成了第一批反氫原子——化學形式最簡單的反物質。由於科學幻想所產生的巨大影響,這個消息引起的轟動是驚人的——幾個小時之內,這幾個反原子就占據了世界各地電視節目的黃金時段和無數報紙的頭條。基礎物理學引起公眾如此豐富的想像,除了核武器的發展有過這樣的影響之外,這乃是絕無僅有的。
撇開這些不談,本書將要說明為什麼反物質是嚴肅的科學——基本的物理學。感謝在此項工作中給予我幫助的布爾坎(Maurice Bouquin)、克洛斯(Frank Close)、坎迪(Don Cundy)、伊茲斯(John Eades)、吉利斯(James Gillies)、雅各布(Maurice Ja-cob)、蘭杜亞(Rolf Landua)、默爾(Dieter Mohl)、奧爾勒特(Walter Oelert)、胡德布霍伊(Pervez Hoodbhoy)、侯塞因(Faheem Hussain)、德魯瑞拉(Alvaro de Ruju-la)、薩頓(Christine Sutton)和丁肇中(Sam Ting)。另外,還要感謝米頓(Simon Mitton)及其劍橋大學出版社的小組。
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