《白銀時代》是《時代三部曲》之二。
這是由一組虛擬時空的作品構成的長篇。這組作品寫的是本世紀長大而活到下世紀的知識分子,在跨世紀的生存過程中,回憶他們的上輩、描述他們的上輩、描述他們自己的人生。與其說這是對未來世界的預測,不如說是現代生活的寓言,是反烏托邦故事。主人公生活的未來世界不僅不比現在更好,反而變本加厲地發展了現代生活中的荒謬。知識分子作為個體的人,被拋入日益滑稽的境地里。作者用兩套敘述,在一套敘述中,他描寫蹲派出所、挨鞭刑的畫家、小說家,以及他們不同尋常的愛情;另一套敘述,則描寫他自己作為未來的史學家,因為處世要遵循治史原則而犯下種種「錯誤」,最后他回到原來的生活、身分,成了沒有任何欲望的「正常人」。這兩套敘述時時交叉、重合。在所謂的寫實與虛構的沖突里,作者創造出任由他穿插、反諷、調侃和游戲性分析的情境來。
本書是王小波作品系列之時代三部曲中的一本,是最新典藏插圖本。該系列入選《亞洲周刊》「二十世紀中文小說一百強」,中國當代文壇「最美的收獲」。 《黃金時代》、《白銀時代》和《青銅時代》是王小波作品的精華。
「時代三部曲」表面上是王小波作品的合集,每部之間似乎沒有什麼聯系,但其實是有一個邏輯順序的。這個邏輯順序就是:《黃金時代》中的小說寫現實世界;《白銀時代》中的小說寫未來世界;《青銅時代》寫的故事都發生在過去。