寺院,作為佛教活動的中心,一方面,它是佛教供奉佛與菩薩的神聖殿堂,或者說是無數善男信女向自己心中的神靈祈禱的聖潔之地;另一方面,它也是數眾多的僧人居住、修行、說法的地方。從這?鮃庖逕纖?,寺院中的佛教活動,既屬於統攝人們心靈的宗教信仰問題,又是一種具有獨特生活內容的宗教實踐活動。
在寺院——這個被高牆與世俗社會隔開的深院里,生活着宗教實踐活動的主要承擔者——僧人,雖然他們也來自紅塵、卻削了發,受了戒,穿上袈裟,敲着木魚,撞着晨鍾,朝課暮誦,從事着各種法事活動。形成了種種與眾不同的獨特生活習俗。
本書主要介紹了寺院的出現,獨家所有的章程與習慣,別具一格的衣食住用,寺院宗教儀式活動等內容。