古人之精神化為山水之精神,產生了風格迥異的山水文字。山在古人的生活中承載了多樣態的文化功能。歷覽古人有關山的文學作品,可以發現,隨著時代的變遷,山以不同的姿態進入當時盛行的文體中。文字呈現了山的千種風情,萬般神奇,而山也透露了精神的積淀與時代的推移。在千崖竟秀的山野風光中,流淌著古代文化滾滾如潮的生命氣息。
本書以古代關於山的文學作品為背景,從「祭禮、搜神、戍邊、歸隱、游歷」等視角解讀中國的山文化。
山川積日月精華為靈氣所鍾,在古人的想像中既是美麗的女仙居住之地,又是鬼狐精怪隱匿之所,於是在他們的搜神譜系,神話傳奇、筆記小說中潛伏著形形色色的山神山鬼,而這些神鬼故事多是人情世態的投影。豐饒的陰山滋養了強悍的馬上民族,神異的天山養育了曼妙的雪山兒女,他們給中原文化帶來了新鮮的生命元素。