本書以學過現代通用樂理(以下簡稱「現代樂理」)的讀者為對象。書中采用通俗的語言,運用比較的方法,擇中國傳統樂理中最主要的知識進行簡明的講解。各章都有一定數量的習題,正文後附有名詞與術語解釋、曾侯乙鍾銘表例、習題選答以及全書的索引,這些都是為了方便讀者自學以供參考之用的。
學習本書時要注意如下問題。
(1)中國傳統樂理與現代樂理是兩種不同體系的樂理。為了便於理解,在學習本教材時,有些內容可以和原來已知的現代樂理相對照,但從總體來講,更主要的卻應該直接從中國傳統樂理的角度來理解有關問題。因此,不論你對現代樂理是否已經熟悉甚或精通,都應抱「從頭學起」的精神來學習本書。
(2)讀者對這里出現的一些專業名詞可能平時接觸得較少,因而會比較生疏。其中有些名詞的發音與我們通常所熟知的也不盡相同,對於這些中國傳統樂理的專有名詞,一定要從概念上認真搞得清清楚楚,不可粗心大意,更不可拿現代樂理的大小凋體系的概念來硬套。
(3)學習中國傳統樂理,同樣存在一個如何真正熟練地掌握書中內容的問題。為此,首先要把書中的一些重要的名詞與術語背熟,比如黃鍾、大呂等律名,要背得像學現代樂理寸碰到C、D、E、F等音名或Do、Re、Mi、Fa等唱名那樣熟。讀者可根據自己的情況編些口訣來記(如記律名的十二字訣「黃大太,夾姑仲,蕤林夷,南無應」等)。在此基礎上,還必須按照書中的章節做習題,每章的習題應該一個不漏地做出。凡有★號的習題,在附錄中都有答案,以備參照。做習題時不要翻書,特別是碰到中國傳統樂理的專有名詞,不可一面翻看附錄中的名詞與術語解釋,一面翻看答案。凡是自感較難的習題,都要反復多做幾遍,一直到確實掌握該題的內容為止。能准確無誤地做中國傳統樂理的練習,仍不一定完全合乎要求,還必須要求速度。只有非常熟練,才能達到應有的速度。
(4)由於中國傳統樂理所涉及的內容相當廣泛,本書只能講一些最基本的問題。如要進一步研究,可白行參考有關的資料。其中包括中國音樂史的有關論著、《中國音樂詞典》、《中國大百科全書·音樂舞蹈》以及其他不同的音樂辭書中的有關條目。此外,涉及中國傳統樂學與律學的一些論文也可參閱。書中的譜例與引文均有詳細的出處,適當查閱這些資料,對進一步加深對本教程所講內容的理解,無疑是有益的。