本書中收錄的文章,都是「文革」結束后,進入八十年代時所寫而又地挑選的,有的重新作了修改。起先原沒有想到會出版,等到要結集時才去從報刊上匆匆搜集,缺失的很多,只好由它去了。發表時都沒有署年月,整理時就無法照年份先后排列,現在排列的是略以內容涉及的人物或事件的時代為依據,也算從古到今了,例如第一篇《伯夷的公案》,就因為故事發生在殷末周初。這辦法自己也知道有些可笑,卻又別無良策,好在這終案是一本書的枝節問題,要說可笑,正文中多的是。
本書是存心等待高僧伸腳的,便順手牽來作了書名,解決了多日來的苦思。全書別無可取,獨有那書名,自以為取得真切而現成。