什麼是橋牌約定叫?簡單地說,它是這樣一種公開的叫品:用來詢問同伴某些獨特的細節,或者是向同伴透露自己手中的一些特殊牌情。這種叫品不允許是向對方保密的秘密約定,必須公之子眾。如果你的同伴使用了約定叫品,那麼你就必須向對手「提請主意」(出示A1ert卡)。如果對方要求了解某約定叫品的含意,可以立即或者在之后的叫牌過程中的任一時刻(包括叫牌結束后)進一步詢問,你必須立即給予明確的答復。
目前通用的橋牌約定叫不下於50種。美國橋牌協會把約定叫牌按其用途分為逼叫性開叫及其應叫、兩套型和三套型開叫、阻擊性約定叫、無將開叫的應叫、自然花色開叫后的應叫和再叫、問叫、爭叫以及防守方的約定叫等八類。盡管這些約定叫幾乎都可以在我們廣泛采用的各種叫牌體系中使用,但橋牌專家並不鼓勵我們這樣做,在大多數的橋牌書籍中,一般都建議我們根據自己的實際情況,從中選取若干使用,以建立自己的叫牌體系。