本書從家譜的起源、名稱與類型、內容與結構、字輩與堂號、纂修、家譜的流弊、記錄與整理等方面進行了系統的闡釋。
家譜雖說開始時是貴族化的,可宋代之后,已逐漸演變成為一類平民化、家族化的文獻。當今社會,家譜熱日漸升溫,但如仔細觀察,就會發現,除了學術界與媒體之外,在真正關注自己家族家譜的人群中,文化水平低的關注程度要超過文化水平高的。而歷代家譜之中,精華與糟粕共存。因此,如何將正確的家譜知識普及到每一位關注家譜的人士中,是出版界和學術界共同關心的。基於這個共識,這才有了本書以通俗的筆調、專題的形式寫作的決定。