中國現代學術話語系統也決定了中國比較文學的基本內容和方法。這個學術話語系統既然是屬於中國的,它就必須具有中國文化精神特質,它就決定了中國比較文學必須建立在對中國傳統文論經典和學術研究進行全面的清理和自覺的繼承這一基礎之上;既然是現代的,它就決定了我們必須在中西理論對話(而不是將一方理論去闡釋另一方,也不是僅僅比較一下異同就了事)的基礎上吸收西方理論對我國文化發展有益的成分,因而中國比較文學的基本方法之一應是對話法。
本書討論了「言、象、意、道:從存在到超越」、「以少總多:詩性智慧的和弦」、「虛實相生:從宇宙大化到藝術表現」等中國文論話語問題。