孔子被稱為「至聖先師」,他在學生的心目中是一位有威信的老師,這種威信更多地來源於他的德行。「顔淵喟然嘆曰:『仰之彌高,鑽之彌堅,瞻之在前,忽焉在後。夫子循循然善誘人,博我以文,約我以禮,欲罷不能,既竭吾才,如有所立卓爾,雖欲從之,末由也已。』」足見孔子在學生眼中的形象之高大。孔子能取得這樣高的評價,獲得世人的尊敬,與他注重修養、自我完善是分不開的。孔子對自己有很高的要求,除了要求自己「終身向學」外,還極重視自己的道德修養。「子曰:『德之不修,
學之不講, 聞義不能徙,不善不能改,是吾憂也。』」由此可以看出孔子非常重視自己的德行。他認為一個人只有自己品德高尚才能去影響他人。教育者更應該注重自己的操守,以身作則,只有這樣才能讓學生信服,才能更好地實行自己的教育觀。
現代教師也要時刻記住並踐行孔子的教育思想。蘇霍姆林斯基曾說過:「人的所有方面和特徵的和諧,都是由某種主導的、首要的東西決定的,在這個和諧裡起決定作用的、主導的成分就是道德。」、「道德是照亮一切方面的光源。」這裡強調的就是道德的作用。而教師的思想道德和行為操守對學生的成長有巨大的影響。
「在培養學生道德品質和人格特性的過程中,教師不僅要指導學生掌握社會價值觀念和行為規範, 更要充當起示範者的角色,通過自己的一舉一動, 給學生提供活生生的榜樣。」教師的職業特點決定了其在社會中應該是模範公民,
教師在學生甚至公民心中的威望就來自他的道德和學識。「教師作為社會文化價值與道德準則的傳遞者,極易被學生看作代表和具有這些價值和準則的人。」因此,培養高尚的思想道德,提升自身的人格修養,不僅是教師發展的必行之路,更是作為人成長的必經之途。