老鼠國

推薦專文

　　政治是管理眾人的事，因此在任何團體中，只要牽涉到大家的事，就離不開「政治」。而生活在臺灣，以實行民主政治為傲的我們，更應將民主政治的精神向下扎根，深化成為每一個國民的基本素養，清楚的了解何謂「民主政治」。

　　民主政治的涵義是「國家主權屬於全體人民所有，政府依據民意施政，人民行使選舉、罷免、創制、複決四種民權，以控制政府政策及官員的政治制度。」

　　這本法國童書作家Alice Méricourt創作的《老鼠國》(Le pays des souris)繪本，以寓言的方式，讓大人與孩童可以從中體會與反思民主制度中投票、法律、自由、政黨輪替等議題，非常有助於民主教育的進行。

　　繪本中老鼠國的老鼠們透過投票的方式選出領導者——貓，來制定法律管理老鼠們，無疑是「請鬼開藥單」，只是讓自己的生活越來越辛苦；而下一次投票雖然將領導者從黑貓換成白貓，但貓的本質依然不變，因此不可能獲得改變。類比於現實社會，基層的人民宛如故事中的老鼠們，投票給代表不同政黨的黑貓、白貓們，制定各種有利政黨、財團的法律，規範了人民，卻對黑貓、白貓們更有利。而人民的不滿，造成了政黨的輪替，卻也改變不了人民的困境。

　　或許真的如同故事結尾，需要不斷有老鼠們之中的覺醒先知，就如擁護哥白尼天體運行論地動說的科學家們前仆後繼：第谷、克卜勒、布魯諾、伽利略、牛頓……，犧牲自己的人生來維護真理，將不再選出貓做為領導者的念頭擴展到全老鼠國，才能獲得真正的改變。希望臺灣的民主教育也能深化到每一個階層、角落，人民能真正做主，不再只能依靠投票選出的領導者，讓人民的生活更幸福、美好。
作者序

　　《老鼠國》這本書的誕生其實是出自於出版社與我的一次私下碰面。當時編輯才剛從波隆納書展回來，他在書展期間與創作出本書令人讚嘆不已的圖像之繪者麻三斤見上了一面，麻三斤傳達了他想要探討社會議題的想法，也提及了他無法自由做這件事的原因。

　　而談到如何與孩子展開哲學、社會與政治的討論，卻又不會影響或操控他們呢？我認為重點就是保有簡單、好入門以及敏感性等特質，才能讓孩子們掌握理解與分析的關鍵之鑰。於是我想起了這個最初本是由克萊斯・吉里斯訴說，之後由加拿大知名政治人物湯米・道格拉斯重述的故事。這是一則政治寓言，想傳達當時加拿大政治運作的缺陷在於投票人只能從兩個政黨之間做選擇，但是任何一方卻都無法代表投票人的立場。雖然這則故事是由距今八十年前，在世界另一端的人所訴說，時空與環境背景皆非常不同，但卻在今天顯得特別切題與相似。於是，我決定將這場演講改編成一則寓言故事，就像過去哲學家所做的那樣……當然程度還是無法與他們相比擬！

　　本書的繪者麻三斤完美描繪出了老鼠們的惱恨，以及他們在更加巨大、強壯、聰明的貓面前的無助。但他也十分清楚如何賦予故事一個既可愛又溫柔的特質。為此，我十分崇敬著他的創作！

　　這個故事，同樣可以發生在家庭或學校。貓在兒童文學中常常是正面的動物，孩子們都愛貓，因此，他們自然會被引導到下列困惑：「若是貓吃老鼠，是因為貓很壞嗎？」當然不是，貓吃老鼠只是天性使然。在書中，老鼠們誠心想改變自身處境，但這樣並不足夠。他們得自行思索、捍衛自己並凝聚團體力量，在校園是如此……職場是如此……當然，代議政治更是如此！

　　再舉個例子，我身為女性，經常看到某些女性抱怨男性不願釋放出更多權利給女性，但她們也不會為自己展開行動！女性要想取得工作與家庭上的平等，就得凝聚團體力量才有機會成功。

　　孩子們必需明白老鼠們得自救才機會改變。對小朋友而言，這件事其實並不容易，因為他們通常備受父母呵護。會跟孩子討論民主和權力的兒童文學也不多，我很開心能為此做出貢獻！我也非常樂見政體不同的國家對這本繪本產生共鳴。書的力量正是來自其想像力與普世性。