作者的話
我是羅馬人。我是征服已知世界的英雄人物之一，也是極度成功的羅馬人。我的祖先在戰爭上贏得榮耀，我延續了這個傳統，在軍團服役的功勳彪炳。皇帝是我的摯友，我最近才受任為執政官，並且擁有價值數百萬的莊園。我人生的各個面向，都採取同樣嚴謹的做法――不論是賺錢、娶妻，或是讓神與我同在。沒人比我更有資格告訴你，如何以羅馬人的方式成功。在此之前，你們野蠻人只能安於讚歎我們羅馬人的成就。不過，就算是野蠻人也能自我提升，這本指南將會教你如何喚出你內心羅馬人的一面。
世上最需要這本書的，恐怕是傑利．透納了。他自己都沒從羅馬人身上學到什麼，居然膽敢教人羅馬人的成就。他大可以跟羅馬的偉大英雄學習他需要的一切，卻居然在研究「普通」的羅馬人。他的家宅破爛，孩子無法無天，把他當家僕一樣對待。他的妻子原本迷人，他卻讓她在守婦道的女人不應置喙的事情上支配他。我不得不承認，他親身證明了勵志書不是萬能；簡單來說，他的內心沒有羅馬人可以釋放。不過，他的例子雖然丟臉，卻不該讓其他人怯步，如果他的作品能讓我的訊息傳遞給更多野蠻讀者，那他終究也達到了一點有價值的成就。
馬庫斯．希多尼斯．傅可斯（元月一日於羅馬）
評註者的話
可以再度和馬庫斯．希多尼斯．傅可斯合作，我算是覺得榮幸吧。他是個不可思議的人物，從不曾懷疑自己相信的事。在他眼裡，羅馬人理所當然是世上最偉大、最成功的民族。雖然他的看法是否能代表所有羅馬人，在學術上總有些爭議，不過他的觀點絕對可以讓我們一窺許多羅馬社會上層人士認為羅馬之所以偉大的一些特質。
羅馬社會不相信平等這回事，重要的是地位。不論是征服異邦人、懲罰奴隸，或是當他們家庭的一家之主，羅馬人都很接受階級制度的觀念。他們會盡可能提升社會地位。因此，馬庫斯正適合指導我們如何在現代的激烈競爭中成功。羅馬人也毫不保留地炫耀財富與權力。成功和排場相輔相成，從舉辦大型競技，到擁有大批奴隸、主辦盛宴，羅馬人理所當然地把那樣的開銷當成他們人生成就的指標。馬庫斯最適合帶你一探富裕生活的奧祕。羅馬人有明確的目標，達成目標的手段極度有效率。這種直截了當達成目標的方式，適用於人類生活從感情到財務的所有面向。許多狀況直到今日仍然適用。
馬庫斯生於羅馬帝國時期。我不確定他的確切年代，不過他的看法似乎反應著西元一、二世紀羅馬帝國早期的觀點。想當然耳，下文中的看法並不是我自己的看法，該不該讓非羅馬人讀者知道這些事，我也有點猶豫。但我希望世人讀到傅可斯的文字，會明白羅馬人和現代人的行為其實十分相似，即使他們重視的個人特質，和現代勵志書籍裡推崇的特質截然不同。羅馬人身處在艱困的世界，人生短暫，人命不值錢。對大部分的羅馬人而言，個人主義或個人發展都是奢望。至於要不要把這些特質運用在自己的生活中，就由讀者自行判斷了。每章最後會有簡短的評註，解釋傅可斯那些文字的背景，並且設法導正他一些比較誇張的立場和駭人聽聞的自圓其說。想進一步了解的人，可以搭配書末的延伸閱讀，找到本書背後的第一手文獻和現代學術討論。
傑利．透納（二○一六年十月於劍橋大學）
