前言
我的辦公室常會收到一堆詢問貓咪行為問題的電子郵件和電話，令人驚訝的是相同問題總是不斷重複出現。過去三十幾年來，我一直透過貓咪行為治療、寫書或線上問答幫助大家更了解自己偶爾不太乖的貓咪，但還是有很多人希望我們可以出一本「最佳解答」，所以才有了這本書的誕生。我們把所收到的許多問題整合後，盡我所能地提供最佳解答，希望能幫忙處理貓咪的行為問題，或在一開始就避免一些行為問題的發生，甚至改善貓奴和貓咪已建立的關係。
和我剛開始入行比起來，許多事情都跟以往不同了。現代人的知識更為廣博，貓咪飼主們遇到任何問題，只要上網搜尋，即刻就能得到解答。但這些答案都是從哪兒來的呢？由於貓咪行為治療師的需求日漸增加，因此許多不合格或是訓練不足的人也開始進入這個領域。辦公室常會接到來自焦急的貓咪飼主們令人難過的電話，只因她們聽從了不恰當、不正確，甚至有時候很危險的建議。我知道當你瀏覽最喜歡的網路書店，或是站在書局動物行為書櫃前，關於貓咪的訓練與行為矯正有許多的選擇，因此我很榮幸，也很感恩，最後你選擇相信我的行為治療經驗和訓練方式。
本書也涵蓋了一些資訊，乍看之下可能與寵物行為無關，例如貓砂盆的設置和維護，但相信我，如果貓砂盆的生活習慣沒有好好養成，接下來很可能會對貓咪的行為有很大的影響。另外其他相關的議題也是，例如餵食和健康問題。
打從一開始人類將貓咪視為害蟲終結者至今，人類與貓咪的關係改變甚鉅。對很多人來說，早已將貓咪視為自己的孩子般疼愛，但就像我們不太了解家中正逢青春期的孩子在想什麼，很多時候我們在提供貓咪所需或試圖理解她們的龜毛之處時，用的卻是錯誤方式。舉例來說，即使在很久以前貓咪就超越狗狗，成為最受歡迎的寵物，但去看獸醫的次數與頻率卻大不如狗狗。有一部份原因是因為貓咪飼主們並沒有將貓咪的健康問題看得像狗狗那般嚴重，或是有些飼主會想：「沒關係，貓咪自己會適應。」尤其貓咪本身不太會主動走進提籃，乖乖地被帶去看獸醫。除此之外，即使我們將貓咪當成家人般親密，很多飼主常常忽略自己在與貓咪的關係中所應扮演的角色。我們為了要保護家具不被愛貓抓傷，因而剪去貓指甲，卻沒有好好理解對貓咪來說，留指甲在情感上的意義，以及擅自剪指甲會在貓咪身上出現哪些生理影響。還有些飼主會二十四小時供餐，任愛貓自由選擇吃飯時間，但卻沒有注意到貓咪是否有對等的活動量（然後在貓咪變胖後還百思不得其解）。另外，其實在戶外環境中，貓咪吃飯時也會避開其她野貓，享有一定的空間距離以策安全。但很多貓咪飼主卻會將家中多隻貓咪的餐碗放在一起，為此貓咪們就得在不安的環境下和其她貓咪共食。對人類來說表示親密關係的用餐聚會，其實並不適用於貓科動物。
許多人會認為養貓比養狗方便，因為可以飼養在室內且只要貓砂盆便足夠。但這並不表示飼主不需要清理貓砂盆或是讓許多貓共用一個。我常發現許多飼主會用單方思考的方式對待貓咪，我們希望生活中有貓咪陪伴，在養貓的過程中卻挑可以接受的部分予以付出，而通常這些部分都是對人類而言相對「方便」的習慣或條件。
我很愛貓咪，我相信你也是。但即使我們都有愛，也很可能會對於養貓這件事充滿挫折與疑問。
有些人面對這些問題，會聳聳肩，接受貓咪是無法馴服的。但有些人會以處罰的方式企圖改變貓咪的行為，卻不去理解貓咪這些行為背後的動機為何。要成功導正貓咪行為的關鍵就在於「理解原因」。
如果你認為貓咪不守規矩只是純然地出於不爽、報復、愚蠢或隨機發生，那麼你就大錯特錯了。理解原因在貓咪行為訓練中是相當重要的一環。許多被人類視為不正常或不喜歡的行為，在貓咪的世界中再正常不過。喵星人非常聰明，她們重複一些事情或是做出某些舉動，都是因為這能幫助她們解決某個問題。雖然方式不一定是人類所喜歡或覺得正確的，但對貓咪來說，這些行為背後一定有原因，她們不會無緣無故這麼做。因此我們的任務在於去找出貓咪遇到了什麼問題、貓咪的行為對她而言代表什麼，最後找出一個符合貓咪需求而你也能接受的替代方案。一旦貓咪飼主們習慣從這樣的角度檢視貓咪的行為，就能平息家中許多衝突，重新和諧共處。我深深地期盼你能與愛貓建立想要的關係，也希望透過這本書以及同系列其她本書幫助你找到一段美好關係的藍圖。
別等到貓咪的行為變成問題後才開始訓練和行為矯正。就像現在推崇的貓咪預防照護一樣，我們也應該利用訓練和行為矯正，在一開始就預防問題的產生。我們與貓咪互動的每一刻，她們都會有所學習、有所獲得。而她們所習得的內容，究竟是改善還是惡化，取決於我們。
有太多貓咪因為行為問題而被送到收容所，原因在於飼主不知道該如何導正這些行為。我到收容所評估時，發現如果當初飼主有吸收更多關於貓咪天性與需求的資訊，許多貓咪其實可以安然地繼續被飼養。即使現在養貓日漸普遍，很多人還是把貓當成很好養的寵物。但好養並不等於「不用管她」！如果是抱著這樣的心態開啟飼主與寵物的關係，當然無法長久。不過值得慶幸的是，人生還有其她選擇。貓咪是很聰慧、具社交性、可訓練、十分親熱多情且可愛的動物。那麼，就讓我們進入貓咪的世界吧！
潘•強森班奈特
