維吉爾．希利爾：「讓我們喜歡和產生興趣的歷史，才是最有用的歷史！」
三個國王歷險記
基督徒剛奪回耶路撒冷，穆斯林就把耶路撒冷從他們手中再奪回去。於是，基督教就發起第二次十字軍東征，第三次十字軍東征，第四次……直到第九次，基督教才熄滅戰火。
在這裡，我要告訴你們的是第三次十字軍東征。大概在第一次東征以後的一百年，也就是接近西元1200年的時候，英國的理查、法國的腓力、德國的腓特烈，聯合發動第三次十字軍東征。但是，這三個人卻沒有完成他們的目標，都在中途退出。究竟是怎麼回事？
第一個退出的國王是德國的腓特烈，他的全名是腓特烈‧巴巴羅薩，巴巴羅薩是「紅鬍子」的意思，這個名字不是國王的本名，而是人們給國王取的綽號。在當時，人們都喜歡給國王取一個生動有趣的綽號。
在腓特烈年輕的時候有一個志向，他要讓自己的國家成為一個龐大的國家。這是一個很偉大的抱負，只是腓特烈的智慧或許還不夠，所以他的理想一直沒有實現。大概在腓特烈67歲的時候，他與其他兩個國王聯合起來，發動第三次十字軍東征。在前往耶路撒冷的途中，腓特烈經過小亞細亞的薩列法河。這個不幸的老人在過河的時候，竟然失足落水，淹死了。所以，他並沒有到達聖城。
接下來，我們來講講腓力。腓力是當時的法國卡佩王朝的第七任國王，他被人們稱為「高貴王」、「奧古斯都」。現在，我們通常把他叫做「腓力二世」。
腓力二世與一起參加東征的英國國王理查原本並不和睦，他們之間總是發生一些糾紛。但是，當他們聽說耶路撒冷又被穆斯林統治的時候，決定先把雙方的衝突放在一旁，一起參加東征，去收復聖城。
後來有一次，腓力二世在達阿卡城與穆斯林軍隊打了快一年的仗，理查才趕到。於是，腓力二世生氣了。他覺得自己實在很難與這樣的夥伴合作，再加上他本來就非常嫉妒理查，因為他比自己在十字軍中更受歡迎。腓力二世一生氣，就帶著自己的部隊回到法國。
就這樣，由三個國王一同發起的東征，現在只剩下英國的理查。如果我當時在那裡，或許會勸理查像腓力二世一樣中途回國，因為這樣可能對他更好，可惜我不在那裡。而且理查自己也覺得，國內各種複雜的政務實在是讓他煩惱，還不如東征，於是他留下來。
理查的綽號是「獅心王」，他的盾形徽章上，有三隻從上到下排列的獅子，與現在英國軍隊盾牌上的部分圖案一樣。從理查的綽號我們就可以知道，他是一個勇敢的國王。他賞罰分明，嫉惡如仇，所以不僅他的人民，有時候就連他的對手也很仰慕他。
當時，耶路撒冷的統治者名叫薩拉丁，他十分欽佩勇敢的獅心王，所以他沒有打算與理查作戰。相反的，他還和理查成為朋友。兩個新結識的朋友約定，耶路撒冷的穆斯林一定會尊重耶穌墓和來朝聖的信徒。理查覺得這個安排很不錯，於是他就離開耶路撒冷，踏上回國的路。
可是，理查回家的路走得並不順利，一場危險正在等著他。一個作戰英勇的國王總是會有很多敵人，理查也不例外。他回家的路上危險重重，隨時都會被人攻擊。為了避開無處不在的危險，理查化裝成一名商人。但是，他還是被認出來。一個名叫利奧波德的人抓住理查，並且把理查送給德國國王亨利六世。還記得那個掉進薩列法河淹死的國王紅鬍子腓特烈嗎？亨利六世就是他的兒子。
亨利六世把理查關進監獄，以他當作人質向英國索要一大筆贖金。理查的朋友們得到這個消息都急壞了，雖然他們派出很多人打探理查的下落，可是什麼消息也沒有得到。幸好，理查身邊有一名叫做布隆德爾的樂師。在理查被扣押的這段時間，布隆德爾成為吟遊詩人。他走到哪裡，就把理查最愛的歌曲唱到哪裡，希望理查聽見歌曲可以盡快跟自己聯繫。
這一天，理查透過監獄的窗子，聽見布隆德爾的歌聲，他欣喜若狂，接著布隆德爾的歌聲把歌曲唱下去。就這樣，朋友們知道理查的下落，向亨利六世交付贖金以後，就把理查救出來。
理查回到英國以後，也發生很多有趣的事情。他與著名的大盜羅賓漢曾經發生一段有趣的故事。
理查聽說大盜羅賓漢身懷絕技，他經常搶劫旅客，但是沒有人可以制服他，於是理查就想出一個辦法。有一天，理查把自己打扮成一個修道士，故意引誘羅賓漢來搶劫。羅賓漢果然上當，他扣押理查。然後，理查按照當初預想的那樣，抓住羅賓漢。本來理查要嚴加懲治羅賓漢，但是後來他發現羅賓漢並不是可恨的江洋大盜，而是一個俠盜，於是就寬恕他。
我們說完三個國王的歷險，可是十字軍的東征還沒有結束。在理查之後，十字軍又進行幾次東征。最後一次十字軍東征由法國國王路易率領，但是這次十字軍東征還是以失敗告終。雖然路易的東征並沒有成功，但是由於他是一個十分虔誠的基督徒，為基督教做出許多貢獻，因此在他死後，人們追認他為聖徒，稱他為「聖路易」。
十字軍的東征雖然結束，但是籠罩在耶路撒冷上空的戰爭陰雲並沒有散去。長期以來，這座聖城都是炮火的中心。
十字軍的東征並沒有達到原定的目標，但是十字軍卻有其他收穫。讀萬卷書，還要行萬里路。長年的野外跋涉，讓十字軍學到很多的東西。在不斷征戰的這些年之中，他們瞭解各地習俗，學會各種語言，也接觸到其他民族的詩歌、文學、藝術，以及其他地區的歷史。這些出征回來的十字軍們，像老師一樣向家鄉的人講述路上所學到的東西，讓人們瞭解五光十色的世界。
【藏寶箱裡的日記】——兒童十字軍
在所有的十字軍東征中，有一次非常特別，它發生在1212年。參加這次東征的士兵都是孩子。這支由孩子組成的東征隊伍，被稱作「兒童十字軍」或「童子軍」。
這支童子軍由一個12歲的法國男孩司提反率領，向地中海開進。孩子們原本以為海水會像《聖經》裡說的一樣：當以色列人離開埃及的時候，紅海的水就會自動分開，露出一條道路給他們。但是現實很殘酷，地中海的海水並沒有像紅海一樣給他們讓路。
正當他們不知道怎麼辦才好的時候，出現一些「好心」的水手，他們說可以用船把孩子們送去耶路撒冷，而且他們不需要回報。有好心人幫忙，童子軍非常高興。童子軍登上水手們的船，開始海上的旅程。與許多向耶路撒冷進發的人一樣，他們的道路並不平順。首先，他們遇到大風暴。這些孩子中的許多人因為風暴而葬身大海，他們年輕的生命就這樣消失在茫茫大海裡，但是活下來的孩子並不幸運。原來，這些「好心」的水手都是海盜，他們把這些孩子當作奴隸賣給奴隸主。
本書特色
■《紐約時報》高度讚賞，全世界最受歡迎的歷史讀物！
這是一本為我們量身打造的歷史讀物，將我們從封閉的世界裡帶到廣闊的歷史中，讓我們可以輕鬆記住那些重要的歷史人物和歷史事件，同時拓展我們的視野，開闊我們的眼界。本書被歐美國家譽為「最受歡迎的歷史讀物」，已翻譯成20多種語言，全球銷售超過1000萬冊！
■美國外交部鼎力推薦，媒體票選「影響一生的十大圖書」之一！
希利爾首創編年史的講述方式，兼顧歷史人物和歷史事件，並且加入歷史年代的概念，讓我們可以瞭解時代全貌和認識歷史全景。書中使用時間階梯、人名重複、隨文發問的方式，為我們講述生動活潑的歷史故事，有助於我們對歷史的重新認識和深切思考。
■維吉爾．希利爾――全球「自學教育」課程首創者，影響美國教育百年的人物！！
哈佛大學畢業以後，希利爾投身於中小學教育。1899年，成為「卡爾維特學校」第一任校長。作為教育家的希利爾，一直在思考如何把複雜知識變得簡單有趣。因此，他結合自己的教學經驗以及人類成長的規律，為讀者編寫一套妙趣橫生的讀物，就是這套叢書的由來。
