異能時代

　　 　　在這個世界裡，「天賦異能」不是恩賜，而是詛咒。
　　
　　1980年代，美國各地開始出現擁有罕見天賦的孩子，他們外表與常人無異，卻各自在不同領域具備超凡的特質，有的能精準預測股市走勢，有的能瞬間判讀他人心思，還有人可以隱身於茫茫人海之中。他們被稱為「異能者」。轉眼間30年過去，第一批異能者紛紛長大，許多社會問題因此產生，美國政府不得不成立特別的「分析應變部」，大規模搜尋異能者。凡是測出有異能天賦的孩子，便必需強制隔離，集中管訓和控制。

　　尼克．庫柏是應變部最頂尖的探員，專門與正常人合作，緝捕為非作歹的異能者。他與離婚的前妻育有一子一女，兒子是個普通男孩，女兒似乎有身為異能者的跡象，而且很快就要接受測試。假如測驗結果顯示她果真是個異能者，就得被迫離開家庭，成為政府管訓下的犧牲品。

　　為了讓女兒擁有完整快樂的童年，尼克自願接受一項最高機密任務：揹上一場大規模恐怖攻擊行動的黑鍋，實際上則要潛入敵營，將真正的主謀約翰．史密斯逮捕歸案。約翰和他同樣是異能者，極可能是世上最凶殘且危險的犯罪天才，意圖激化正常人和異能者之間的對立，掀起一場前所未有的內戰。為了保護女兒，尼克是否願意背叛自己的同類？
　　
　　馬可斯．塞基採取犯罪小說的書寫手法，佐以對恐怖主義、國家安全等議題的社會批判，創造出看似陌生卻又熟悉的「真實」世界。《異能時代》既是快節奏的驚悚小說，也是令人戰慄的反烏托邦寓言。

　　得獎紀錄    
　　美國愛倫坡獎年度最佳平裝本原著小說
　　普羅米修斯獎入圍

名人推薦

　　《控制》吉莉安弗琳、《隔離島》丹尼斯勒翰、《神隱任務》李查德、《林肯律師》麥可康納利
　　美國娛樂小說界四大天王天后一致讚揚！

　　★ 創意驚人。──《控制》作者吉莉安．弗琳
　　★ 數一數二的當代小說家。──《林肯律師》作者麥可．康納利
　　★ 現代懸疑大師。──《芝加哥太陽報》
　　★ 天才之作。──《芝加哥論壇報》
　　★ 才氣縱橫的小說家。──《赫芬頓郵報》
　　★ 邁向不朽的起點。──哥倫比亞廣播公司週日晨間新聞

作者簡介    

馬可斯‧塞基Marcus Sakey

　　暢銷小說家，已出版五部長篇小說和一部小說集，多部售出電影版權。他的小說獲得許多獎項的提名與肯定，包括巴瑞獎、安東尼獎、黛利絲獎、麥卡維帝獎、讀者票選獎、獨立文學獎、《犯罪狂》雜誌小說獎、《海濱》雜誌評審獎、《浪漫時代》雜誌書評獎，以及國際驚悚作家協會驚悚小說獎，且有兩部作品正在籌拍電影。《異能時代》是他的第六部長篇小說，也是一部令人震撼的轉型之作。目前他跟妻子和女兒定居在芝加哥。

　　作者個人網站：MarcusSakey.com
　　也可上臉書及推特（搜尋@MarcusSakey）追蹤他的近況。

譯者簡介

謝佩妏

　　清大外文所畢，專職譯者。

摘自一九八六年十二月十二日《紐約時報》民意論壇

近日尤金．布萊斯博士對「異能」的研究廣受矚目。所謂的「異能」，就是指一九八○年以後出生、具有過人秉賦的小孩。我們對其天賦的了解儘管有限，但可以確定的是，這群天才並非一代才出現一次，而是每天每個小時都在誕生！

「天才」一詞在歷史上通常跟「低能」成對出現，組成「低能天才」這個帶有歧視卻未失精準的專有名詞。過去，這些擁有過人天賦的少數分子，通常也有某方面的障礙。例如只看一眼就能畫出倫敦天際線，卻不知如何點餐；光憑直覺就能理解弦理論或非交換幾何學，卻無法理解母親的笑容。演化彷彿取得了某種平衡，給了一些，也拿回一些。

然而，今日的「異能」已跟過去的「天才」不可同日而語。據布萊斯博士估計，一九八○年之後出生的小孩，一百個當中就有一個是「異能」，但從統計數字來看，這些小孩在其他方面並無異於常人之處。換言之，除了具有特殊的聰明才智之外，他們跟有史以來的人類小孩毫無二致。

目前，大眾都把討論重點放在異能的成因上，例如這些小孩從何而來？為什麼出現在當代？這樣的人類會持續出現、抑或只是曇花一現？這樣的發展或許不令人意外。

然而我們忽略了一個更重要的問題，其背後隱含的意義令人怔忡不安。問題雖然早已呼之欲出，卻遲遲未公開討論——會不會是因為我們害怕聽到答案？

這個問題就是：這些小孩長大之後，將對社會造成何種衝擊？

第一部

第一章

廣播主持人說戰爭即將爆發，口氣好像很期待。日暮時分，庫柏在沙漠中迎著冷風，身上沒穿外套。王八蛋，他邊聽收音機邊想。

庫柏追捕瓦茲奎茲至今已經第九天了。有人在庫柏趕到波士頓那棟無電梯公寓之前，跟那名程式設計師通風報信。公寓裡唯一的光線來源是對著通風口的一扇窗，還有電腦、路由器和穩壓器上顯示電源的閃亮紅光。椅子抵著後方的牆壁，好像有人從裡頭跳出來，丟棄在桌上的拉麵還冒著熱氣。

瓦茲奎茲逃了，庫柏緊追在後。

後來克里夫蘭傳來偽造信用卡的使用紀錄。兩天後，監視器拍到瓦茲奎茲在諾克斯維爾租車，之後又沉寂了一陣子，然後在密蘇里短暫現身，旋即又消失無蹤，接著就是今天早上——他們趕到阿肯色州一個名叫希望的小鎮，但最後還是讓煮熟的鴨子飛了。