刺客系列〈蜚滋與弄臣〉2弄臣遠征（上）

　　喬治‧馬汀盛讚：「羅蘋‧荷布的書是海洋中的鑽石。」
　　紐約時報暢銷作家羅蘋‧荷布，
　　繼「刺客正傳」「刺客後傳」之後再創「刺客系列」。
　　新聞網站BUZZFEED 評為該年度最佳小說。
　　知名奇科幻論壇網站「SFFWorld」評論：「羅蘋‧荷布是當代最佳奇幻小說作者之一，若有人懷疑這一點，一定沒讀過她的作品。」

　　我在這些歲月中變得懶散遲鈍，疏忽大意，放棄了一切戒備，完全沒有能力保護任何人……我做到的只有悲劇性的失敗。

　　蜚滋駿騎‧瞻遠與弄臣在多年前帶回龍的魔法，
　　為瞻遠王室與六大公國帶來政局的穩定。
　　但這或許只是他們自己的認知。
　　弄臣帶著一身傷殘出現，
　　要蜚滋為他做這輩子最不願做的事情——殺人。
　　蜚滋只想專心將好友從死亡邊緣拉回來。
　　在他分心之際，他的世界竟就此崩毀——
　　心愛的女兒被擄，而主謀正是讓弄臣生不如死的那群人。
　　沉寂在蜚滋體內的力量與嗜血欲望再也壓抑不住，
　　蜚滋駿騎‧瞻遠將讓那些人知道，
　　他擁有多強大的武器。

　　最終部《刺客命運》2017年出版
 

作者簡介

羅蘋．荷布（Robin Hobb）

　　她是土生土長的華盛頓州人。畢生對奇幻與科幻文學的熱愛，引導她走入這個領域開始創作。在男性主導的奇幻寫作界，羅蘋‧荷布成功的走出自己的一條道路。

　　1995年「刺客正傳」在美國出版，這部作品並非以華麗血腥見長；相反的，是一名身懷絕技，卻仍生澀無知的少年成長的故事。在皇室勾心鬥角的過程中，往往隱含著無數的陰謀和伎倆，不到最後一刻，讀者都無法得知主角脫身的機會和真正的陰謀為何。續作「刺客後傳」，將主角的個性刻畫得更為深刻；想要脫離血腥權謀的日子，卻又屢次被自己的血脈與職責拖入危險境地，掙扎矛盾的情感，描繪得絲絲入扣。

　　「刺客」系列的作品在娛樂性和峰迴路轉的刺激感上，可說是近代奇幻小說中罕見的。

　　相關著作：「刺客正傳」、「刺客後傳」、「魔法活船」（已絕版）、「士兵之子」和「巨龍紀元‧雨野原編年史」。（敬請期待「雨野原三部曲」中文版）《刺客系列〈蜚滋與弄臣〉2弄臣遠征（下）》

譯者簡介

李鐳

　　1978年生。北京大學化學系畢業。
　　翻譯小說《光芒之池：迷斯卓諾的遺跡》、《血脈》、《破曉之路》。
　　撰寫小說《複秦記》。在《大衆網路報》上闢有「看奇幻，學英文」專欄。
　　完成遊戲《格拉蘇：巨龍的遺贈》、《魔法門：英雄無敵4》情節文本和名詞總表的中文化。
　　於2002年秋糾集各路奇幻妖魔，組建「雪虹冰語工作室」，致力於將意義不明的魔法文字及異族文字轉換爲通用語。
　　近來曾主持《戰錘Online》和《魔獸世界》等網路遊戲的大陸版翻譯工作。
　　譯者email：[email protected]

1 公鹿堡之冬季慶前夜
 
我在巢穴中，和我的哥哥姐姐在一起，感到溫暖和安全。他們全都比我更強壯，更充滿熱情。我是最後一個出生的，是所有人中最小的。我的眼睛睜開得很慢，也是所有小狼中最沒有冒險精神的。我的哥哥和姐姐膽子都很大，不止一次跟隨母親跑到巢穴口，到低矮的河岸邊去刨土。每一次，母親都會大聲喝斥他們，把他們趕回來。當母親出去狩獵的時候，就會把我們單獨留在巢穴裡。本應該有一頭成年狼留下來照看我們—也許是族群中的年輕成員，但母親是最後一頭成年狼了。她必須單獨外出打獵，而我們只能被留下來。

有一天，還沒等我們吃飽，母親就離開我們前去狩獵，卻直到從大地遠方升起的星光已經照亮了巢穴還沒有回來。我們聽到她發出一聲叫喊，隨之便是一片沉寂。

我的哥哥是我們之中最大的一隻。他的心裡充滿了恐懼和好奇。他發出響亮的嗚嗚聲，想要將母親召喚回來。但她沒有回應。他向巢穴的入口走去，我的姐姐跟在他身後。沒過多久，他們卻都驚慌地跑了回來，畏懼地蜷縮在我身旁。巢穴外有一股奇怪的氣味，非常糟糕的氣味，是血和我們不知道的生物。

當我們躲藏在巢穴中，輕聲嗚咽的時候，那股鮮血的氣味變得更強烈了。我們做了唯一知道要做的事—在巢穴的最深處緊緊縮成一團。

我們聽到一些聲音。那聲音不像是爪子在挖掘巢穴口，更像是某種很大的牙齒在啃咬泥土，插入土中，撕開；再插入，再撕開。我們將身子縮得更緊，我的哥哥頸後的長毛都豎了起來。我們聽到嘈雜的聲音，知道巢穴外有不止一個怪物。血腥味變得更濃重了，其中還摻雜著我們媽媽的氣味。挖掘的聲音一直持續不斷。

然後，出現了另外一股氣味。數年之後，我將會知道那是什麼，但在夢裡，我並不知道那是煙，我們都不知道那是什麼氣味。它一股股衝進了巢穴，刺痛了我們的眼睛，讓我們無法呼吸。巢穴變得愈來愈熱，又讓我們喘不過氣來。最終，我的哥哥向巢穴口爬去。我們聽到他狂野的叫聲。我嗅到了尿騷味，那是因為恐懼而排出的尿。我的姐姐躲在我後面，身子越縮越小。很快，她不再呼吸，也不再躲藏。她死了。

我趴伏在地上，用爪子捂住鼻子，兩隻眼睛在濃煙中不停地眨動。挖掘的聲音持續不斷。突然間，有什麼東西抓住了我。我叫了一聲，拚命掙扎。但那東西緊緊抓住我的前腿，把我從巢中拉了出去。