鬼魂聯歡會

　　三位淘氣有趣的姊妹花
　　一則不尋常的家族傳奇
　　構成一部橫跨百年的感人遺書……

　　來！認識一下亞特家三姊妹：蕾蒂、小薇和德芬。這三位辛辣風趣、內心戲不斷的女人，同住在曼哈頓上西區、飽受家族詛咒的舊公寓裡。儘管姊妹情深，但要做個堂堂正正的「亞特家人」卻是談何容易。說到底，無非是亞特家久遠的厄運刻在基因裡，代代相傳，而三姊妹母親的名言就是「父親犯罪孽，孩子遭報應，禍延子孫三四代」。

　　一九九九年即將結束，這三位沒有伴侶、沒有孩子、沒有寵物的「三無女人」，決定以自殺了結既衰且悲的人生。但首先，她們必須為亞特家與整個二十世紀緊緊糾纏的家族傳奇，畫下最後句點。於是三姊妹回溯數十年，從世紀大罪人外曾祖父的罪惡事業開始，織成一部幽默諷刺、可歌可泣的曠世遺書。不過，正當她們興奮地籌畫後事時，一陣催魂般的撞門聲響起，這又會為她們僅存幾個鐘頭的人生，投下哪些震撼彈呢？

　　《鬼魂聯歡會》有趣、創意十足卻叫人心碎。這部傑作以三位令人難忘的女子為主角，講述她們背負家族血緣所帶來的喜樂哀愁，以及姊妹間的感情羈絆。

各方讚譽

　　如果，那位發明化學武器的人，也是某人的外祖父，如果他的外曾孫女長大成人後，變成古怪滑稽、個性內向、總是杞人憂天而焦慮不安的三姊妹呢？還有，要是這三姊妹合力寫出一份精采迷人、有趣又無盡悲傷且長達數百頁的遺書呢？《鬼魂聯歡會》就是這樣一則故事。這是部成功描寫巧合、家族及祖先罪孽的優美小說，令人震撼。──安東尼．杜爾，暢銷書《所有我們看不見的光》作者

　　一則栩栩如生、錯綜複雜的家族傳奇。情節轉折精采激烈，再以一脈相承、代代反覆出現的愛、死亡與傷疤，串起整篇故事。──艾瑪．史陶博，《紐約時報》暢銷書《The Vacationers》作者

　　亞特家三姊妹機智風趣、洞見獨具、尖刻不饒人。和她們一起以火箭飛天的速度，瀏覽好幾代的家族故事，著實是一次無與倫比的愉快體驗。茱迪絲．克萊兒．米契深諳幽默的奧義：隱晦乃幽默之本。家人是詛咒也是祝福。還有，巨大的痛苦總能孕育出溫暖和豐沛的愛。──蘿倫．葛洛芙，《紐約時報》暢銷書《坦伯頓暗影》作者

　　米契的黑色喜劇以深厚的情感與頗具深度的機智風趣，成功捕捉痛苦與狂喜（雖絕大部分是痛苦）。對亞特一族來說，人生似乎是一連串無止境的悲劇；對讀者而言，這本精采絕倫的小說最後一定會來到結局──這才是真正的悲劇。──《科克斯書評》重點書評

　　以睿智的黑色幽默探索愛、認同與歷史重擔的成功之作。──《出版人週刊》重點書評

作者簡介

茱迪絲・克萊兒・米契  Judith Claire Mitchell

　　現擔任威斯康辛大學麥迪遜分校英語教授，教授藝術創作碩士學程（MFA）創意寫作班。茱迪絲出身「愛荷華寫作坊」（Iowa Writers' Workshop），曾獲「米奇納哥白尼學會」（James A. Michener/Copernicus Society）、威斯康辛大學創意寫作研究所、威斯康辛藝術委員會等多項獎學金。目前茱迪絲與夫婿（藝術家Don Friedlich）定居威斯康辛州麥迪遜市。著有《終戰之日》（The Last Day of the War）。

　　作者網站：www.judithclairemitchell.com

譯者簡介
 
栖子
　　
　　臺北人。兼職轉介文字多年，譯有《耶誕惡靈》、《門徒》、《我不是兇手》、《福爾摩斯俱樂部：消失的日記》、《壁花男孩》、《回到你身邊》等。

我們的父親（也就是先前提過的納坦．法蘭珂）生於德國慕尼黑的學者家庭。如同家中其他成員，父親也是高學歷出身，能流利使用多種語言。他喜愛語言的程度與其他小男孩愛狗、愛溜溜球的程度不相上下。他喜歡玩賞語言，喜歡玩幽默的文字遊戲。他曾告訴蕾蒂，英語是最好「玩」的語言，其次是法語。義大利語也不錯，特別是在吟詩作賦的時候，因為每個字尾都押韻；最糟糕的則是他的母語德語。事實上，他跟蕾蒂說，他再也受不了聽見這種語言。甚至聽人說「gesundheit」（健康）都令他臉色發白。
       
我們要說的是：我們曉得沒人喜歡雙關語、玩文字遊戲。我們為此致歉，但我們就是忍不住想玩文字遊戲。而這全是納坦．法蘭珂的錯。
       
父親也是一名化學家。他是因為這個關係才認識亞特家的。不過，早年我媽一家離開德國的時候，我爸還在德國，終至無法脫身。他是個沒有能力判讀情勢數據的科學家（當時他身邊發生了很多事），最後落得進難民營的下場。我們不曉得是哪一處，因為他們鮮少討論或提起這件事。
       
不過我們確知的是，解放後，他進入難民營，後來才設法入境美國——他找上老朋友、我們的外祖父理查．亞特幫忙；不過，由於當時外祖父已從「亡者之室」跳窗自殺，最後他只找到我們的媽媽。
       
這就是他們相遇的故事。
       
在紐約，父親只能在第七街的猶太人社區找到工作：做服裝零件生意。他賣鈕扣按扣、搭扣扣眼、盤釦與安全別針。他常帶一些停產的樣品回家給蕾蒂玩，她則把它們變成一個個小家庭。壓花印有船錨的短外套黃銅釦是爸爸，包覆蕾絲的釦子是媽媽；一般襯衫領口的小白釦是小寶寶（這種白釦多屬裝飾，無實際用途但頗可愛）。