禁忌圖書館(Ⅱ)幻變迷宮

　　實在太好看了！壓倒《墨水心》的「圖書系」奇幻小說新頂點！
　　邦諾書店、Amazon書店讀者★★★★★驚豔叫好！

　　這是座「有生命」的迷宮，
　　一旦踏入，就別想活著出來……

　　不會有人比愛麗絲更清楚，隨便翻開一本書有多「危險」。

　　成為傑瑞恩伯伯的學徒已六個月，在囚禁書裡經歷過數不清的撞擊、溺水、凍傷，甚至差點丟掉小命，現在的她能夠熟稔地使用各種魔法生物的能力，馴服一本又一本囚禁書。

　　但這次，更大的考驗卻在書本外。一位老讀者慘遭自己的學徒謀殺，愛麗絲與其他五位學徒奉命前往兇手潛藏的圖書館執行逮捕。對愛麗絲而言，這個任務意義非凡，因為被殺的老讀者正是與爸爸失蹤密切相關的「水之伊掃」，而行兇的學徒雅各很可能是她最後的線索。

　　但愛麗絲想都沒想到，伊掃的圖書館竟是個由橋樑與高塔交織而成的恐怖迷宮，不但變幻莫測，還處處埋伏著凶惡的魔物。在找到真相之前，她早已落入迷宮的守護者「折磨」所佈下的致命陷阱裡……

 

作者簡介

謙柯‧韋斯樂Django Wexler

　　他在匹茲堡的卡內基美隆大學取得創意寫作與電腦科學兩個學位，畢業後替母校從事人工智慧研究。身為無怨無悔的科技怪咖，後來遷居至西雅圖，任職於微軟，但最後發現創作奇幻故事有趣得多。

　　寫作之餘，他玩電腦、替迷你玩具兵上色、玩各式各樣的遊戲。他跟兩隻貓Tomo跟Sakaki一起生活，在寫作過程中，兩隻貓也慷慨提供協助，將某版本草稿的一部分撕成碎片。

　　另著有奇幻史詩系列《影子戰役》（The Shadow Campaigns）等書。

譯者簡介

謝靜雯

　　專職譯者。在皇冠的譯作有：《夜行馬戲團》、《寫給離家出走的女兒》、《玩命處方箋》、《二手情書》。其他譯作請見：miataiwan0815.blogspot.tw

 

第一章   沼澤
 
沼澤悶熱潮濕，悄無聲息。有好長一段時間毫無動靜，只有霧氣像觸鬚一般四處探索，在爛泥上面嬉戲，在彎駝的樹木之間扭動。偶爾有蜻蜓振著水晶似的薄翼，飛掠過蘆葦。頭頂上方的太陽渾圓橙紅，動也不動，彷彿被釘死在淺藍色的天空。
 
接著，遠處傳來拔高嗓門的人聲，還有某人穿越林下灌叢的窸窣響。蜻蜓立刻散開，片刻之後，霧堤顫動起來，吐出一個女孩，她正小心翼翼沿著狀似堅實的窄地上前進。
 
她年約十二、三歲，穿著實用的長褲、搭配皮製背心，為了行動方便，頭髮往後紮起。她大汗淋漓，雀斑點點的蒼白臉頰被太陽曬紅，但眼神警戒，頻頻掃視周遭的樹木跟窪地。
 
有隻灰色小貓坐在她的肩頭，腳爪死命攀住她的背心，彷彿很怕摔下來。就貓能有的表情來說，這隻貓一副老大不高興。
 
女孩跟貓各叫愛麗絲跟「灰燼飄過世界之死城」（或簡稱灰燼）。他倆抵達小丘頂端時，愛麗絲停下腳步、緩緩轉圈，灰燼煩躁地甩動尾巴。貓咪終於率先打破兩人之間的尷尬沉默。
 
「我們來這裡幹嘛？」他說。
 
「要找某種怪獸。」愛麗絲說。主人傑瑞恩跟她說過怪獸的名稱，是某種複雜的拉丁名字，可是她沒記住。「我要跟牠對打，你明明知道。」
 
「我知道妳來這裡幹嘛，這裡就像妳這種人會去的地方，一片髒水、泥巴跟怪獸。我想知道的是，我為什麼非得來這裡不可，我畢竟有一半是貓啊，不用拉下身段做這種事才對。」
 
「你會來這裡，是因為你又跑到傑瑞恩主人的拖鞋裡『撒野』了。」愛麗絲說。
 
「他又沒證據。」灰燼說，尾巴鞭著她的頸背。
 
「有這種嫌疑的對象並不多。」她說。
 
「哼。」灰燼嗤之以鼻。
 
「傑瑞恩沒把你變成蟾蜍，你就該高興了。」
 
「要是他非送我來照顧妳不可，」貓說，「幹嘛一定要挑這麼……潮濕的地方？」
 
「你應該看看上個地方。」愛麗絲嘀咕。她不確定自己以後還有沒有勇氣再進游泳池。「現在安靜，我必須專心。」
 
前面一點的樹叢傳來窸窣聲，有個小生物現身了，看起來有點像沒翅膀的小鳥，橢圓身子靠著帶爪的雙腳保持平衡，尖尖的長嘴喙，外表是光滑的黑，不過身上是皮毛而不是羽毛。