魔市少年

尋找生命來處／王力芹
作者序／歡迎來聽黑暗中的故事
01 路那種東西很奇怪
02 海上有揚帆的船
03 鯨魚骨市場
04 塔拉平太陽
05 牛墟裡的交易
06 阿基阿基長屋
07 被詛咒的土地
08 市場會議
09 突襲
10 命運的獵人

作者序

歡迎來聽黑暗中的故事
　　
　　這世界上，有許多像影子一般的東西，會突然出現在放學回家的路上，也可能在停電的夜晚，當那種黑黑壓低身子，姑且被稱作影子的那些東西經過身邊時──他們究竟是什麼？會不會只是人類腦中的胡思亂想，或者他們真實存在，也有可能僅僅是一隻流浪狗閃過街頭的身影。那樣的影子究竟背後會有什麼樣的故事，一起和我跳舞鯨魚手拉手，像獨角鯨從無光的深海世界，開始追尋關於夢的旅程。
　　
　　我可能從來沒想過，真有那麼一天。
　　
　　「噓，別急著問我是哪一天。」
　　
　　（我不說，你們可能不知道，目前站在我身旁的男孩，他在『那一天』可是毫不留情地將我拋下，自己一個人先跑掉。）
　　
　　我說道：「你沒義氣。」
　　
　　流著鼻涕的阿浪回應：「我──我怕。」
　　
　　我說道：「沒錯，事情就發生在你害怕的那一天。」
　　
　　阿浪渾身顫抖起來。「那一天，那一天究竟發生了什麼事？」
　　
　　我故意先賣個關子，雖然我目前的聽眾，就只有阿浪一個人，但一想起那天的事，我心裡總是一陣不快。
　　
　　暑假的某一天，絲毫無任何異狀的某日早晨，我還不想起床，就先被窗外的麻雀給吵得心浮氣躁。明明窗外是荒蕪一片，除了雜草還是雜草，就連前方不遠處的倒閉磚窯廠，也逐漸變成一座廢墟，一座廢棄土堆，一座小山……上面還長滿看起來似乎毫無用處的野花雜草。然而，那些愚笨的麻雀依然還在窗外吵架，看起來一點都不擔心今天的早餐會在哪。
　　
　　吃過早餐之後，我一個人賴在客廳的地板上，大門沒關，風正從前方一小叢的灌木林吹來，空氣中有鹹鹹的味道，就像泥土都長上了鹽巴一般。我趕緊起身將大門的紗窗關緊，隨後就在一旁遊戲，我愛玩彈珠打士兵的遊戲，我愛玩彈珠推骨牌的遊戲，我偶爾也想用彈珠丟外面的麻雀，但想想牠們倒是怪可憐的，也不知道今天的午餐晚餐有著落沒……彈珠打上塑膠士兵玩偶，彈珠打進沙發底，彈珠滾到廚房，彈珠像飛蛾般撲向客廳的玻璃櫃，嘩啷啷，左上，父親放骨董的地方。
　　
　　我是怎麼逃出來的？我心裡一整天都藏著一個祕密。
　　
　　前一天夜裡，我夢見有人闖進家裡，我無端半夜出現在客廳，看見有人正喝著我藏在冰箱的汽水，一瓶接一瓶，那個人像看不見我般，持續不停喝汽水……怎麼可能看不見我？那個小偷，他應該提心吊膽隨時注意有沒有人盯著他瞧──真沒看過如此將別人家當成自己家的小偷，我已經走到他身後，他還不知不覺喝著汽水。
　　
　　（汽水的泡泡咕嚕嚕。）
　　
　　小偷像完全被汽水泡泡給矇蔽，我應該趕緊去報警，或者先通知父母親。然而，我卻沒那麼做，我直是站在小偷的身後，像排隊要喝汽水般，我當時真那麼一直站著，沒告訴任何人，我就站在小偷後邊聞著如生命已槁木死灰的氣味。
　　
　　那是多麼恐怖的經驗，我和小偷，我們竟然共處一室，直到小偷喝完汽水後，大搖大擺從我身邊走開──他仍然沒看見我，這怎麼可能？
　　
　　我開始瘋狂搜尋鏡子，我想要知道我是否看得見我自己。從客廳走道的半身鏡開始找起，我卻一面鏡子也看不見，就像鏡子跟我玩起捉迷藏，它們離開平常駐足的地方，開始躲向這房屋的各個角落──我摸黑，外面的街燈讓周遭環境其實看起來沒那麼黑。但我還是見不著鏡子反射出來的光線，從走道進入廁所，從二樓廁所到更衣室，我悄悄摸入父母親的房間，卻看見父母親的房間什麼都沒有，連人都消失，我彷彿站在一間完全被空白的屋子，最後，我連自己的影子也看不見。
　　
　　我是被嚇醒的，原來「那天」稍早之前，我已經讓恐懼佔據了我全部的心智。
　　
　　原本，只有我一個人走進廢棄的磚窯廠，我直趴在工廠裡腐朽的木窗框往外瞧。只見阿浪剛好經過，我於是扯開喉嚨對站在對面巷子裡的他大喊：「阿浪，這邊。」
　　
　　阿浪被我嚇了好大一跳，像一隻兔子猛然躍起後，直縮在電線杆旁，大聲喊說：「是誰？」
　　
　　我大聲答道：「阿浪，是我啦。」
　　
　　阿浪渾身抖得像海市蜃樓裡的景象──都快被蒸發殆盡似的，他怯生生問說：「哪邊？」
　　
　　我答道：「這邊，磚窯廠這邊。」
　　
　　阿浪猛然回頭向磚窯廠一望，我趕緊從窗子裡伸出大半身子，用力向他揮揮手。
　　
　　（阿浪原本因恐懼緊縮在鼻腔裡的鼻涕，終於自由，像隻小鳥開始往外飛。）
　　
　　那天的某個時刻，阿浪和我站在磚窯廠內，我提議往窯裡探險，阿浪搖頭，他說去煙囪附近繞繞就好。我沒意見，只是想找個人陪伴，好遮掩不斷因意識到內心持續増生恐懼而呈現的不尋常表現。
　　
　　（我整個人當時有些躡手躡腳，還直跟在阿浪後邊。）
　　
　　那不是什麼好的提議，或者是說，起初一開始，我們就不應該進入磚窯廠。真有什麼人依在煙囪附近，一個小小的身影配上一旁焦黑的好幾層樓高煙囪，阿浪冷不防繞到我身後，阿浪排在我後頭，阿浪直發抖，阿浪在抖完第一百下後，從我身後逃脫。
　　
　　我始終保持沉默，直到陽光打破當時的陰冷時光，磚窯廠內頓時佈滿白天景象──雲什麼時候遮住磚窯廠的上方，雲又是何時離開，有關於剛才依在煙囪旁的黑影，什麼時候消失？我竟是全然無從理解和知曉。
　　
　　默默回家後，我開始出現噁心的感覺，原來是發燒，就像恐懼從我心底長出了斑點，那聚成一塊紅通通的疹子，恐懼在微笑，恐懼完全佔領我的身體和心靈……隱約，我聽見父親唸了我幾句，祖母著急的聲音，直到我看見醫生和護士。
　　
　　阿浪仍是一臉好奇追問著：「你行行好，趕快告訴我，關於那天，那天究竟後來發生了什麼事？」
　　
　　帶了點故意捉弄的心態，我對阿浪說：「我們那天真遇見鬼！我因此生病，現在我好了，接下來，就換你嘍。」
　　
　　阿浪頓時驚嚇得臉色慘白。
　　
　　隔天，我去找阿浪玩，阿浪的母親跟我說：阿浪發高燒。
　　
　　對我而言，有關於「鬼故事」那只是個玩笑，但對阿浪而言，現在卻成了他腦海中最真實的恐懼。
　　
　　感到無限後悔，或許，我昨天只需要跟阿浪講述，我所作過的那個令人恐懼的惡夢。
　　
　　「我」和阿浪究竟遇見了什麼？親愛的讀者，這裡是故事的入口，「我」是一個什麼樣的少年，請趕緊翻開下一頁，看看名為阿木的「我」在古老傳說下，會展開何種冒險。